– И что? Все маги так могут?
– Все настоящие… – Рука Кроса вдруг взметнулась вверх, и звери послушно встали.
– Что там? – Я с сомнением посмотрел на тропу, по которой мы ехали, но, кроме деревьев да замшелых валунов, там ничего не было.
– Тут все произошло, – уверенно сказал лысый, и, отпустив рога сварга, ловко спрыгнул на землю.
– Но тут же лес, – недоверчиво произнес я. – А там была телега, здоровенная такая, да с пяток конных конвоиров. Я даже следов их не вижу, не говоря о том, что мы тут еле пролезли. Куда же автозаку?
– Странно ты говоришь, парень. – Крос присел и провел ладонью над нетронутым красноватым мхом. – Тут был принц, а он многое почерпнул после общения со мной подобными. Тут барьер, простенький, ненадежный, однако ты мимо пройдешь и ничего не увидишь. Готов? Зрелище не для слабонервных.
Я сполз по боку сварга на землю и уверенно кивнул.
Надо ли говорить, что с завтраком я попрощался сразу. Я бывал на войне и видел всякое. Встречались мне и развороченные снайперской пулей черепа, и загноившиеся раны, и обглоданные дикими собаками синюшные трупы. Видел я и высохших мертвецов, и разбухших от воды и солнца, и тех, кого и опознать было невозможно, однако такое я видел впервые. Едва пелена наваждения спала, как передо мной открылась страшная, отвратительная картина. Конные застыли, сжимая в руках оружие, лица их были скрыты забралами, однако даже через них можно было отчетливо различить предсмертную маску ужаса и боли. Лошади под конными тоже были неподвижны, и даже фургон, вдруг покосившийся, казался совершенно новым, если бы не одно но. Плоть, едва сдерживаемая кожей, превратилась в сгустки гнили. Запах стоял чудовищный. Мухи, для которых колдовство было нипочем, налетели откуда ни возьмись и плотным шевелящимся слоем облепили мертвецов.
– Сильная магия. – Крос стоял, скрестив руки на груди и не шевелясь, стеклянным взглядом уперся в разыгравшуюся ранее трагедию. – Очень сильное колдовство. Такое только Черному Ворону подвластно, однако он в заточении.
– А если он сбежал? – Сдерживая новый приступ рвоты, я пытался заткнуть нос, но запах гнилой плоти проникал, несмотря ни на что, и меня отчаянно мутило.
– Тут главное не кто, а зачем. – Мой спутник осторожно двинулся вперед, придирчиво выбирая место, чтобы поставить туда ногу. – Что такого было в этом фургоне, чтобы произошло подобное? Магия сильная, повторюсь, били наверняка. Специально убрали фургон с дороги, а с ним зацепили и конвой. Если бы маг был слабей, то парни бы остались живы. Теперь я понимаю, почему принц Фалько был так зол. Твой словесный портрет есть в суде, и среди трупов он тебя не нашел. Судили мага, некроманта, а работа тут явно для него. Он просто сложил все переменные.