— Пока Зоряна училась в академии, первая статс-дама занималась хозяйством во дворце. Правда, она и до этого вела хозяйственные дела, — ответил царь. — Теперь Зоряне нужно принимать у нее дела.
— Давайте не будем спешить. Пусть Зоряна пока поучится у нее вести хозяйство, а там посмотрим, передавать ей дела или нет.
— Согласен, — сказал царь и снова склонился над планом. — И последний, официальный ход для военных. Он идет из кабинета главнокомандующего. На случай, если поступило какое-то срочное донесение и его надо доставить царю.
— А два неофициальных? — спросила я.
— Один ведет в конюшни на случай экстренного бегства. Другой — на смотровую площадку для этих же целей. По этому ходу я и сбежал в последний раз.
— Пап, ты еще забыл о тайном ходе для главного лекаря и главного мага, — напомнила Зоряна.
— А ты откуда о них знаешь? — удивился царь.
— Я не знаю, но подумала, что они обязательно должны быть. На всякий случай.
— Действительно, такие тоже есть. Правильно догадалась Зоряна.
— Итого девять, — подытожила я и отметила все ходы на плане тронного зала. — Давайте посмотрим, куда ведут остальные.
Все тайные проходы сохранились в отличном состоянии. По отсутствию пыли и паутины можно было предположить, что ими часто пользовались. Первый неопознанный ход привел нас на кухню. В дверях были проделаны дырки для подглядывания и отверстие для подслушивания. Кто-то хотел быть в курсе сплетен прислуги, поскольку та принимает пищу на кухне в строго установленное время. А поскольку языки у обслуживающего персонала без костей, то здесь можно узнать много интересного. Но почему проход вел из тронного зала, а не из чьих-нибудь комнат? Ведь сделать такой ход, наверное, не очень легко. Да еще чтобы никто не заметил. Вопросов возникает много.
— Думаю, этот проход здесь был всегда, просто о нем никто не знает. Кто-то случайно на него натолкнулся. Кладка кирпича не новая, — сказала Зоряна, изучая стены. — Только почему не объявили о находке, а оставили в тайне?
— Что тут непонятного? Кто-то слишком любопытный и решил оставить для личного пользования.
— Зоряна, а поищи еще двери в этом туннеле. Так, как я тебя учила.
Зоряна нарисовала Руну пути и Руну ключа, пропела мантру и попросила у Рун показать потайные двери, если есть такие в этом туннеле. И дверь появилась. Она вела к спальне главного повара. В этот момент он соблазнял молоденькую повариху, склоняя ее к интиму. А та отчаянно торговалась за вознаграждение в обмен на ее согласие. Слушать со стороны было очень смешно. Я зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться, и тихонечко пошла назад. Царь с Зоряной последовали за мной, хихикая на ходу.