– Ой, Малк, хорош! Ты ещё проповедь как наш интернатовский жрец Архонта прочитай! – поморщился Толфан. – Послабления и есть. Разрешение изучения демонической магии в Школах, снятие глупых запретов на использование некоторых ритуалов в алхимии и медицине. Ничего сверхъестественного, нужна лишь сущая ерунда, но её важность неоспорима! – Толстяк неожиданно завёлся и дальше принялся говорить уже отложив газету в сторону и принявшись активно жестикулировать руками. – Застой в тренировках, страдаешь от отклонений в практике, неверно выбрал Тайное Искусство? Купи жизнь какого-нибудь жестокого убийцы, обменяй её на помощь демона и прорвись через ранги с её помощью… Представляешь, как вырастет тогда мощь Борея, если все эти десятилетиями киснущие в низших рангах маги избавятся от своих оков?! Или возьмём какого-нибудь талантливого учёного или инженера… Его важность для государства неоспорима, но сколько лет жизни простому смертному может добавить магия Стихий? Пятьдесят лет? Сто? А демоническая магия способна продлевать её практически бесконечно! Вопрос лишь в цене…
– Добавь сюда же наделение Даром, передачу демонической Родословной и ещё много других замечательных вещей, – перебил приятеля Малк, чувствуя как начинает постепенно злиться. Образцом морали он себя хоть и не считал, но разницу между плохим и поганым видел. Впрочем и грубить приятелю он тоже не хотел, и потому высказываться старался максимально осторожно. – Вот только к чему это всё приведёт, догадываешься? В Пекло редко бегут сломя голову, большинство приходит туда весьма неспешным шагом.
Слова Малка моментально охладили пыл толстяка, поэтому в ответ он лишь пожал плечами и уже спокойнее сказал:
– Осторожность здесь важна, кто спорит. Но ведь никто и не говорит, что надо разрешать всё подряд и оставлять без строгого контроля… На Авалоне это поняли и уже достигли немалого. Теперь дело за Бореем! Прогресс не остановить, Малк!
Малк вздохнул. Вот и про Авалон вспомнили. И когда только главный недруг сначала старой Империи, а потом и Борея с Арктавией, вдруг превратился в глазах приятеля в образец для подражания и едва ли не союзника всех прогрессивно настроенных людей? Толфан, девять болячек тебе на задницу, когда ты успел так измениться?! Или всегда таким был, а Малк просто не обращал внимания? Хотя вряд ли… Скорее таковы настроения в Школе Трёх Святых, а толстяк лишь их впитал и теперь с пылом и жаром неофита несёт дальше.
Глупец! Продление жизни, помощь в прорыве через ранги… Путь человека – не важно, мага или неодарённого смертного – в том, чтобы всегда идти наперекор Фатуму. Преодолевать себя, свои слабости и общее несовершенство человеческой природы. Смысл всей жизни в том, чтобы стать кем-то большим, чем ты являешься на самом деле. И поганить такую цель помощью врага, который ещё недавно держал людей за скот… Причём помощь эту не вырвать силой в честном бою, как было во времена Девятерых, а вымолить или купить… Да что может быть унизительнее?!