Но и до врага было не такое уж и большое расстояние. И вот Малк уже стоит перед лучником и бьёт его созданным как и щит ножом прямо в грудь. Получилось до того ловко, что тот даже прикрыться не успел. Одна беда – клинок в теле также никак его не беспокоил. Он даже луком на Малка замахнулся, и… это было последнее его движение. Моментально рассвирепевший Малк схватил противника правой рукой за рубаху, потянул на себя и в лицо прорычал:
– Сдохни!
Одновременно с этим призывом Малк призвал и собственную Власть. Сначала просто надавил ею на чересчур живую копию, а когда ощутил сопротивление такой же или чуть более слабой Власти, то навалился уже всей силой. В ответ моментально раздался хлопок, и лучник взорвался истаивающими в воздухе завитушками дыма.
– Лорианна и всё её шлюхи!! – тотчас завопил карлик, обхватывая ладонями виски и на мгновение едва ли не сжимаясь в комок.
Но момент слабости прошёл быстро. И вот уже по щелчку пальцев взрываются дымом трое оставшихся лучников, а взамен них перед карликом возникает туманное марево. Но не просто кусок непрозрачной для взгляда дымки, а нечто более пугающее. Пованивающее кровью, голодом и смертью, с мечущимися внутри зубастыми тенями.
Малк подобную жуть видел впервые. И, честно говоря, не имел никакого желания знакомиться с ней ближе. Однако, увы, его мнения на этот счёт никто не спрашивал. Лицо карлика внезапно исказилось от какой-то уж совсем запредельной злобы, остальное же его тело вовсе поплыло, деформируясь и искривляясь. Наколдованное же марево устремилось к Малку, да так быстро, что тот даже не успевал увернуться. Всё что ему оставалось, это выдвинуть перед собой щит, охватить его целиком вниманием и максимально сильно сжать Властью. Попутно подпитывая твёрдым как сталь намерением победить и жгучими как кислота воспоминаниями обо всей пережитой Малком боли.
Но и этого ему показалось мало. Своей волей он нащупал где-то на краю сознания слабо тлеющий там огонёк – причём до этой схватки Малк его не видел – после чего выдернул его на свет и буквально впечатал в самый центр щита.
Больше он ничего сделать не успел. Прячущиеся в мареве страшилища врезались в щит и… буквально весь Дворец отозвался на столкновение этих двух сил. Вздрогнула земля, вокруг Малка закрутился спиралью песок, а пульсирующее в небе Кристаллическое Сердце пустило незримую рябь, под воздействием которой начала рваться сама реальность Дворца Духа. При том атаковавшие Малка твари никуда не делись – они просто замерли в воздухе, точно курящиеся дымом гротескные фигуры, чтобы спустя несколько мгновений осыпаться на песок дождём из стеклянных брызг.