Однако договорить ему жандарм не дал, прервав резким взмахом руки.
– Юноша, хватит, послушайте совет опытного человека! Не стоит гнать коней там, где можно заставить их пройтись шагом. Смекаете о чём я? – сказал унтер многозначительно.
Проклятье, и это страж порядка?! Малк едва не начал ругаться в голос. Ради этого "совета" стоило вызывать полицию?! Нет, понятно, что иного выхода у него не было. Но… но Йоррох побери!!
Неизвестно, до чего бы он в конце концов договорился с унтером-"советчиком", но тут во дворе появилось новое действующие лицо. Это был, тяжело опирающийся на потёртую трость, старик в немного старомодном сером костюме-"тройке", белой рубашке и длиннополой шляпе. Однако несмотря на общий непритязательный вид от него веяло таким высокомерием и уверенностью в себе, что их вполне хватило бы на десяток аристократов. И, что характерно, на задний двор он прошёл сам, без сопровождающего мальчишки-сопровождающего.
– Быть может тогда я в меру своих сил помогу господину Малку принять верное решение? – сходу спросил новоприбывший, приятельски раскланявшись с унтером и мазнув взглядом по пленникам Малка. – Я представляю здесь интересы Дома Лейнир. И разрешение подобного рода конфликтов моя прямая обязанность.
– Но у меня вроде бы нет никаких противоречий с уважаемым Домом! – сказал Малк, помотав головой.
Уж чего-чего, а переходить дорогу сильным мира сего он точно не планировал. Тем более, когда в деле фигурирует фамилия Лейнир. История Толфана о молодом таланте из этого Дома – даже не наследнике, – на дуэли успешно превратившем в отбивную друга толстяка, была ещё свежа в памяти. Там ведь никаких серьёзных санкций к чересчур увлёкшемуся дракой Ученику так никто и не применил.
– Ну как же… а представитель младшего Семейства Дома Громовой птицы в компании двух его друзей у вас почему тогда связанным лежит? – изогнув бровь, спросил представитель Дома. После чего резко добавил: – Но прежде, чем вы скажете какую-нибудь резкость, которую я буду вынужден счесть оскорблением чести рода, позвольте сделать вам некоторое предложение. – Старик внимательно изучил сначала лицо Малка, а затем его заметно пострадавшую в недавней драке одежду. – За то, чтобы сей досадный инцидент не получил никакой… повторюсь!.. никакой огласки, а молодые люди рядом с вами отправились к родным, мы готовы заплатить пятнадцать драхм.
Тон, которым всё это было сказано, заставил Малка сжать кулаки и сделать шаг вперёд. Девятеро, его же сейчас покупали, покупали как какую-то уличную девку! От унижения хотелось бросить в лицо старику что-нибудь гордое и оскорбительное, пообещать добиться справедливости, суда, но… хватило одного взгляда на жандармского унтера, стоящего к ним спиной и старательно делающего вид, что происходящее его не касается, чтобы запал моментально угас.