– «Красное копье» проигрывает, а потому им нужен решающий удар. Они хотят убить Чань Ци.
Он встал и неуклюже проковылял до перил над кратером. Перегнулся через них и всмотрелся вниз, на парящий городок. Через некоторое время Валери встала рядом.
– Все так плохо? – спросила она.
– Да. Сигналы ясные. Тот ИИ подслушал приказ. Хорошо, что вы отправили их со станции.
– Вы сумеете получить какую-нибудь помощь с Земли?
– Я пытался. Оставил Пэн Лин еще одно сообщение.
– А вы уверены, что она на нашей стороне?
Его лицо снова исказила болезненная гримаса.
– Надеюсь.
Взгляд у него был затуманенный, словно он пытается что-то вспомнить, но никак не выходит.
Потом он вздохнул и махнул рукой на кратер.
– Это похоже на загон для гиббонов в кратере Петров, – с отсутствующим видом произнес Та Шу. – Так здорово, что люди могут летать, как наши братья меньшие. Надеюсь, что и у меня получится.
– Позже, – сказала Валери.
– Да, позже. Сейчас нужно набраться терпения и ждать.
Они прошлись туда-сюда вдоль ограждения над парящим городом. И тут Валери услышала, что Анна и Джинджер обсуждают с Джоном Семплом ситуацию в Вашингтоне. Там разразился полномасштабный кризис, вероятно даже более серьезный, чем в Пекине. Если бы в Америке была парламентская демократия, то правительству пришлось бы подать в отставку и назначить новые выборы, а сейчас у него был в запасе еще год и месяц до выборов. Неясно, как Белый дом справится с бунтом «домовладельцев» и крахом финансовой системы.
На большой стол поставили два высоких кофейника, и почти все налили себе по чашке – топливо для долгого рабочего дня. Валери тоже подошла за кофе и встала рядом с Джоном Семплом, который как раз наливал себе чашку.
– Придется привыкнуть к этому месту в качестве основной базы, – заявил он, пока клал в чашку сахар. – Тебе еще не скоро можно будет вернуться.
– А кто сказал, что я собираюсь возвращаться? – отозвалась Валери.
Он громко рассмеялся.
– Я знал, что тебе здесь понравится.
– Нет, не знал, – ответила Валери, наполняя чашку.
Она смотрела на Та Шу, который в одиночестве бродил у поручня и что-то бормотал себе под нос.
fēng shuǐ
Фэн шуй
Ветер и вода
Отклонись вслед за толчком противника, и он упадет вперед. Сбалансируй силы. Стяни все узлы вместе, а потом измени направление и оторвись. Посмотри на юг.
Было время, когда все жили в мире. Возможно.
Но то было давно.
Мы прислоняемся к другим, и только так нам удается стоять прямо. Нужно доверять друзьям. Когда умирает старик, это в порядке вещей, хорошая долгая жизнь – это все, чего можно желать. Но если тебя предал друг, это ненормально. Тогда приходится гадать, что реально по-настоящему. И это болезненно.