— Ой, Ария, прекрати, — не выдержала я.
Дари поднялась.
— Не понимаю, как ты можешь быть такой спокойной. Ты сегодня впервые увидела жениха. И твой браслет пропал! Это немыслимо!
Я резко села, даже голова закружилась.
— Но я совсем не спокойна, Дари. На самом деле я…
— Ты что? Договаривай! Ари, она меня пугает. Молчит и смотрит в одну точку.
— …мне нужно поговорить с отцом. Он должен объяснить. Наверняка это какая-то ошибка.
— О чем ты, Магда?
Дари и Ария тоже поднялись. Я побежала вперед, они за мной. Так быстро я никогда не бегала. Мы неслись по коридорам, совершенно не заботясь о «чинности и степенности», и почти столкнулись с матушкой.
— Магда, Магда… посмотри на себя!
Я только сейчас поняла, насколько дико выгляжу: волосы растрепались и торчат в разные стороны, подол платья и туфли в глине и свином навозе, локти в зеленых пятнах от травы.
— Простите, матушка.
— У Магды пропал помолвочный браслет! — выпалила Ария, которая просто не могла держать язык за зубами.
— Что?!
Глаза настоятельницы удивленно расширились, щеки затряслись.
— Пожалуйста, матушка, мне нужно поговорить с отцом.
— Хм… Как он пропал, Магда? Пожалуй, это происшествие извиняет твой неподобающий вид. Дария, Ария, идите к себе в комнату и посвятите время молитве Светлейшей и чтению, — скомандовала она. — Идем, Магда.
Подругам пришлось подчиниться, несмотря на любопытство. Но с матушкой не поспоришь.
— Итак, как пропал браслет?
Мы снова вошли в кабинет матушки. Она опустилась в кресло, которое предательски тяжело скрипнуло.
— Не знаю, — со всем возможным смирением произнесла я. — Пожалуйста, позвольте мне связаться с отцом.
— Не знаешь, — эхом повторила матушка.
Стоило больших усилий сохранить невозмутимый вид.
— Ну что ж… истории известно три примера, когда браслет потерялся сам собой, — сказала матушка.
Я ощущала ее обжигающий взгляд. Нет, она не смогла бы управлять обителью и пансионом, если бы не была хитрой и изворотливой. Я чувствовала, что она играет со мной, и принимала эти правила. И признаваться не собиралась. Сейчас нужно изображать недоумение, краснеть, бледнеть и лепетать. Хорошая воспитанница.
— Не знаю, что произошло, — сказала я, — вот он был, а потом исчез.
— Знаешь, я позволю тебе поговорить с отцом, — сказала матушка и улыбнулась. — Садись за мой стол.
Она достала из шкафчика резную шкатулку, из которой извлекла пару кристаллов. Отточенным движением положила их на зеркало и начертила магический знак в воздухе. Кристаллы начали разгораться холодным синим светом, зеркальная гладь пошла рябью.
— Теперь можешь позвать отца.