7-го числа армия шла берегом реки вниз по течению ее, но, встретив холмистую местность, могла пройти не более трех лье. 8-го числа армия прошла не больше того, по причине холмов и переправы через речку Ятицкую. Вдали показался неприятельский авангард, который, однако, не смел ничего предпринять, и удалялся, как скоро легкие войска подходили для атаки.
9-го числа армия, рано утром, выступила в поход, и только в позднюю ночь пришла к реке Янчикзаю, прошедши около семи лье. Местность была довольно ровная, но зато ни капли воды от одного лагеря до другого. Партия донских казаков напала на передовой неприятельский пост и взяла в плен трех конных азиатцев рехлеис. Они объяснили, что их послали из Очакова высмотреть направление русской армии, что гарнизон крепости состоит из 15 тыс. человек, но поджидают еще сегодня или завтра подкрепления с суши и с моря; что для приведения в исправность укреплений Очакова работали целый год, что крепость снабжена сотнею пушек и мортир; что в гавани стоят 18 галер и несколько транспортных судов. Далее, что начато было исправление и кинбурнских укреплений, разрушенных в прошлом году генералом Леонтьевым; но когда пришло известие, что русская армия выступила в поход, то землекопов вызвали оттуда. Пленные прибавили, что стоявшие под Очаковым буджакские татары бежали, несмотря на увещания их султана. Они оставили его и возвратились восвояси. Неприятель сжег всю траву, начиная от реки Янчикзая до Очакова и на четыре лье кругом, чтобы лишить русских фуража.
10- го числа армия выступила в поход на рассвете. Находясь уже в трех лье от Очакова, она завидела неприятельские передовые посты. Казаки схватились с ними, те мужественно отбивались, и стычка вышла горячая. Казаки принуждены были отступить. К ним на помощь прискакал гусарский полковник Стоянов с своим полком; но как неприятели беспрестанно получали подкрепления из города и готовы были окружить легкое войско, то отрядили драгунский полк и два пехотных полка с несколькими орудиями, после чего неприятель был принужден отступить. Взято несколько людей в плен, между прочим 4 офицера, которые объяснили, что они только накануне прибыли в Очаков с 7000 отборного войска, состоящего из босняков и арнаутов; так что в гарнизоне считалось до 20 тыс. человек. Из них 5000 лучшей конницы вышли против русских легких войск. Продолжавшаяся около четырех часов стычка стоила русским 10 гусар и 15 казаков; неприятель же потерял более 100 человек убитыми, раненными и пленными.
Армия подошла к Очакову на пушечный выстрел, где кое-как расположилась лагерем, уже при наступлении ночи. Она увидела горевшее предместье, зажженное по приказанию коменданта.