— Именно! И лучше бы вам найти ее следы, — громыхал Эмберли.
— За такие деньги мы отыщем даже пострадавших от его действий. — Гил покосился на кошель.
— А если окажется, что это не магия, а, допустим, природное обаяние? — растерянно спросила я.
Оба — и Гил, и Эмберли — уставились на меня так, будто я несу жуткую чушь.
— Копайте глубже, милочка, — ответил Эмберли. — И обязательно докопаетесь до результата.
Я решила, что молчание — золото, как часто говаривала мама, и закрыла рот. Гил уточнил у визитера адрес соседа, уточнил, в какое время суток чаще всего лиан Эмберли ловит девиц в саду и как выглядят те девушки, которых он ловит. Затем заверил, что разгромную статью не придется долго ждать, забрал кошель авансом и лично проводил Эмберли на первый этаж к выходу. А когда вернулся, его глаза горели.
— Вот так удача! — Гил подбросил кошель в руке. — Представляешь? Столько денег за статейку.
— Но поэт может быть не виноват, — напомнила я.
— Милая Ненси, невиновных людей не существует! Запомни это раз и навсегда. Есть только те, кто слишком хорошо скрывается.
Могла бы поспорить, но не стала. Зато вид кошеля напомнил о моей проблемке.
— Гилберт, дело в том, — начала издалека, — что вчера вечером я осталась без жилья. Сам понимаешь, денег у меня пока нет. Можно… можно мне попросить аванс?
— Нельзя. — Кошель перекочевал в ящик стола, а я приуныла и даже слегка разозлилась. — Ты еще даже испытательный срок не отработала, а уже просишь денег. Но зато я могу сдать тебе комнату здесь, на первом этаже, за, скажем, десять Сильверов в месяц. Буду вычитать из твоей зарплаты. Не желаешь?
— А в этом доме можно жить? — спросила с сомнением.
— Конечно. Я же живу, — усмехнулся Гилберт. — Решишься — завтра покажу комнату. Нет — извини, посторонних на порог пускать не намерен. А теперь пиши, Ненси. Я жду твои статьи, забыла?
И Гилберт, подхватив с вешалки шляпу, исчез за дверью, оставив меня наедине с пером и листом бумаги. Странный тип. Жить с ним под одной крышей? Нет уж! Лучше поищу жилье сама.
Пытались ли вы когда-нибудь найти комнатушку в столице в разгар лета, когда все желающие на время отпуска тянутся лицезреть дворцы, музеи, фонтаны, а еще подать документы в учебные заведения и сдать экзамены? А я вот попыталась. После работы и трех статей, которые Гил утащил с глаз долой, купила первую попавшуюся газету и начала бороздить объявления в поисках жилья. Вот только цены, которые значились под большинством из них, были не по карману. И после просмотра трех страниц с объявлениями о сдаче комнат и квартир в списке осталось только пять адресов. Как назло, находились они в разных концах города.