— Гил, я это не надену! — Дернула дверь на себя и очутилась нос к носу с шефом. Тот держал в руках тонкую белую рубашку. Из одежды на нем было только белье. Я ойкнула — и резко закрыла дверь.
— Стучаться не учили? — донеслось из-за нее.
— Извини, я нечаянно! — повинилась перед деревянной створкой.
— Платье ждет, времени мало. Собирайся, Ненси.
И кто стал меня слушать? Правильно, никто. Поэтому вернулась в спальню. Едва справилась с крючками на спине, вспоминая Гила всеми словами, а затем подошла к зеркалу — и замерла. Платье и правда сидело как вторая кожа. И подчеркивало фигуру, делало мой облик более выразительным. На столе обнаружилась шляпка-таблетка. Неужели Гил сумел спрятать туда фотоаппарат? Видимо, сумел, но шляпка не стала от этого более тяжелой. Тратить время на прическу было некогда, поэтому быстро собрала волосы в пучок, оставив всего несколько игривых локонов, и скрыла его шляпкой. Чудно! Нанесла легкий макияж и ровно в восемь стояла в коридоре, переминаясь с ноги на ногу в единственных подошедших туфельках.
— Я готова! — крикнула Гилу, не рискнув снова вломиться в его комнату. Дверь тут же открылась, и Гилберт появился на пороге. А начальник хорош! Особенно в черном смокинге и белоснежной рубашке. Волосы зачесаны назад, в голубых глазах — умиротворение неба. Истинный аристократ. И что он в газете забыл?
— Прекрасно выглядите, лиа Ритани, — подмигнул мне этот проходимец и предложил руку. Я осторожно опустила ладошку на его локоть — и едва не упала, споткнувшись об очередной ботинок.
— Гил, как тут вообще можно жить? — зарычала на спутника.
— Вполне комфортно. Я же живу, — ответил он с сияющей улыбкой и повел меня к выходу.
За все годы учебы в столице я ни разу не была в театре. Дорогое удовольствие для провинциальной магички. И не потому, что дорого стоит билет, нет. Просто для выхода нужны платье, прическа, спутник, в конце концов. Сейчас у меня все это было, и сердце билось в предвкушении. Безумная затея Гилберта вдруг заиграла новыми красками. Я еду в театр! Я, Ненси Ритани! И буду блистать среди знатных дам и кавалеров, будто одна из них.
— А что хоть за пьеса, Гил? — спросила я, глядя в окно экипажа.
— «Влюбленный Фиринт». Удивительное произведение из-под пера классика. В главной роли — Люцио Карлони. Мерзкий тип, но прекрасный актер. Тебе понравится!
— С чего ты взял?
— Карлони нравится всем. Только он не использует для этого магию. Мы уже пытались распутать, в чем секрет его популярности. Оказывается, ничего, кроме обаяния.
Я промолчала. О методах «распутывания ситуации» представление уже имелось. Наверное, следовало посочувствовать неведомому Карлони — и позавидовать, что он вышел из рук моих коллег живым.