Не предусмотрел? Или решил сам посмотреть, что будет? Что-то сомневалась я в искренности Гила, но возмущаться не стала.
— Значит, я иду на вечер к Аллени? — спросила у него.
— Да, и будешь там блистать. — Гил с улыбкой пожал мою ладошку. — Мы будем рядом, Ненси. Твоя задача — выяснить, почему девушки, теряя голову, отдают целое состояние за билет.
— Кстати, он стоит пятьдесят золотых, и без них меня на вечер не пустят, — добавила я.
— Плохо, — протянул Гил. — Ладно, пойдем к нашему бухгалтеру. Может, он смилостивится.
Я поднялась с кровати. К удивлению, даже голова не кружилась. И платье не примялось, поэтому расправила складки на юбке и пошла следом за Гилбертом. Ступеньки привычно скрипели под ногами, а перила грозили ухнуть вниз вместе со мной, но я начинала привыкать к «Утке» и ее особому колориту. И даже к своим коллегам, которые мирно обедали, не дожидаясь нас.
— А, Ненси, Гил! — Лита махнула рукой и проглотила маленький пельмешек. — Что-то вы долго. Как прошло?
— Приглашение у нас. — Гил потряс конвертом. — Но билет стоит дорого.
— Сколько? — Эллиниар отложил вилку и уставился на нас, как на вестников конца света.
— Пятьдесят золотых, — бодро доложил Гил, будто сообщал, что за окном солнечно.
— Пятьдесят? — Эльф приподнялся со стула и тут же схватился за сердце. — О светлые боги и вечнозеленый лес! Довели, демоны! Погибаю!
Никто даже не пошевелился. Лита продолжала есть пельмешки, Мик и вовсе, казалось, мысленно был не с нами, а со своим магобилем, который Гил все-таки вернул в целости и сохранности. Странная компания!
— Эл, у нас нет выбора, — сказала эльфу.
— Выбор, милочка, есть всегда. — Он прекратил хвататься за грудь и расправил плечи. — Если, конечно, ты не мертв — тогда уже выбор делают за тебя.
— Какой? — ляпнула, не подумав.
— Места захоронения, — дружелюбно поделился Эл, подвигая ближе тарелку. — Даю двадцать пять. Еще столько же берите где хотите, хоть продайте магобиль Мика.
— Не надо, я сам дам, — рыкнул Мик. — А ты бессердечен, мой эльфийский друг. Наверное, вся твоя сердечность ушла в уши.
Один — один, потому что острые ушки эльфа вспыхнули, как два маяка на берегу. А я вдруг поняла, как проголодалась, и отправилась к кастрюле — вылавливать пельмешки, пытаясь при этом не испачкать платье. Наверное, это смотрелось глупо. Симпатичная девушка в шикарном платье с искусной прической пытается поймать в кастрюле пельмень и аккуратно отправить его на тарелку. Верх мастерства!
— Значит, план таков. — Гил плюхнулся на стул и обвел нас всех пристальным взглядом. — Ненси, театр завтра отменяется, я иду один. Ты работаешь здесь, в редакции, и готовишься к встрече с Аллени. Я заказал для тебя томик его стихов, почитай. Лита, Эл, вы отправитесь в театр и разыграете охотников за привидениями. И не спорьте! Расспрашивайте всех, предлагайте любые деньги, поставьте театр на уши, но найдите для меня новые сведения. Мик, ты подготовил статьи?