— Мой отец.
Она произнесла это вслух. Голос прозвучал глухо, горло словно заржавело изнутри.
— А что с ним?
— Ну, на этом все. Я действительно не знаю. Она никогда не говорит о нем. Ее это слишком расстраивает, хотя, видит бог, я пыталась выяснить это много раз.
— Я так понимаю, они разошлись?
Он подошел с двумя бокалами бренди и передал один ей. Жидкость обожгла язык, но одновременно согрела изнутри.
— Они никогда не были вместе, насколько мне известно. Он был ее боссом и бросил ее, когда узнал, что она беременна. Она так и не оправилась от этого.
— Понимаю. — Раффа внимательно наблюдал за ней. — Прости, должно быть, это ужасно. Для вас обоих.
— Я о нем практически не думаю, ничего о нем не знаю. И не хочу знать. Мне просто нужно, чтобы ей больше не было больно.
Они сидели за кухонным столом, лицом друг к другу.
— А как же твоя боль? Разве она не понимает, что у тебя тоже есть чувства?
У Коралл перехватило горло, и она потянулась за бренди.
— О, все в порядке. Сначала я придумывала оправдания, почему его нет рядом, потом пыталась узнать, кто он. Прочитала все бумаги, находившиеся в доме. Единственное, что я выяснила, — он был ее боссом, когда она только приехала в Лондон. Вот и все.
— Прошлое — это прошлое. Настоящее гораздо интереснее.
Взяв бутылку, Раффа подлил еще бренди в оба бокала, и с каждой каплей напитка казалось, воздух вокруг очищается от призраков прошлого.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь.
Коралл улыбнулась, поднимая бокал, благодарная ему за смену темы разговоры.
— Разве можно сопротивляться твоим чарам?
— Ты единственная, кто попытался.
— Я сделана из камня, синьор Россини.
Он поднял бровь.
— Посмотрим. Итак, есть идеи для завтрашней фотосессии?
Она взболтала бренди в бокале и сделала еще глоток.
— Возможно, что-нибудь свежее и натуральное. Мы еще не использовали повседневную одежду. Это будет прекрасным противопоставлением сегодняшним гламурным снимкам. Можно провести фотосессию на пляже.
Она посмотрела на него, чтобы понять его реакцию, но, как обычно, он оказался непроницаем.
— Как ты думаешь?
— Боюсь, я думаю о том, чего ты не хочешь услышать.
— Я ценю любое твое мнение.
— Ладно. Я думаю, нам с тобой нужно поговорить о том, что происходит между нами. Ты должна признать реальность. Это произойдет рано или поздно.
Бренди обжег горло, Коралл закашлялась.
— Я думала, ты имеешь в виду завтрашнюю работу.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. И обманываешь себя, если думаешь, что между нами ничего не произойдет.
— Ты говоришь очень уверенно.
— Я уверен в себе. Всегда.
Он говорил так просто и смотрел на нее так пристально, что она почувствовала, как сгущается воздух, а у нее затрудняется дыхание.