— Кюбрэ сказала, что все мы здесь — заложники. Мы не можем покинуть Академию по собственной воле. Тот, кто сбежит — умрёт. Разве это справедливо, лишать нас выбора?
Джаспер пожал плечами:
— Никто не охотится за Ангелами дорог за пределами Академии. Просто мы, в нашей новой форме можем существовать лишь в Академии и на территории острова Кипр. Стоит поблагодарить Небеса за то, что с нами не поступили, как в популярном сериале «Американская история ужасов», где призраки перемещались только в пределах одного дома.
— Но мы же — не призраки! — попыталась возразить Астильба.
— Но уже и не люди, в обычном понимании этого слова. Академия дала нам вторую жизнь, и она питает наши силы. Я назвал бы нас сверхлюдьми, чьи способности не менее опасны для мира живых, чем атаки монстров Преисподней.
— Хорошо, я поняла. Назад пути нет, и я застряла в перевалочном пункте на сортировке, где решают — хороший я товар или порченый. Я правильно рассуждаю?
— Мне не очень нравится твоя формулировка, но, в целом, ты права. Но есть кое-что ещё. Ты — не рядовой Ангел дорог. При перерождении ты получила силу Веритэс, а она подчинялась до этого только Самуилу и мне. Значит, ответственности у тебя в сотню раз больше, чем у простого ученика Академии. В прошлый раз Самуила Небеса забрали ещё до моего появления здесь. Сила истинного Ангела разрушительна для планеты, одного вполне достаточно. Раз и ты, и я, всё ещё существуем в пределах Академии, значит, грядёт что-то ужасное.
— Или, наделяя меня силами Веритэс, кто-то просто ошибся…
— Ангелы рождаются без помощи извне. Они призваны Светом и приходят сами на его зов. Нет предопределённости, есть только случайный выбор. Мы называем это Божья милость. И если исходить из этого, твоя душа сама определила свой путь.
— Неправда. Я ни о чём таком не просила, — не согласилась девушка.
— Ты забываешь, что есть сознательное и бессознательное. Мы не можем знать о себе всё. И, возможно, это к лучшему.
— Наверное, вы проводили подобные беседы множество раз. Потому и убедили себя, что это нормально.
— «Ты проводил». Прошу, перестань говорить со мной на «вы». И замечу, что в будущем эта обязанность — пояснять новым Ангелам дорог их миссию на земле — ляжет на твои плечи. Учись и запоминай.
От столь «заманчивой» перспективы Астильба растерялась настолько, что не сразу вернулась к вопросам. Какое-то время просто рассматривала облака, скользящие под поверхностью стеклянного пола.
— Дитя, неужели у тебя закончились вопросы? — вздохнул Джаспер. Кажется, он ожидал от единственного кандидата на его должность больше энтузиазма.