Последние слова директор отчеканил, как солдат жестко и чётко:
— Это не просьба, Сандер. Это мой приказ. Ты должен подчиниться и стараться быть с ней рядом постоянно. Кроме тех часов, когда вы оба на занятиях, мы же знаем, что там Эсти ничего не грозит.
«Кроме безумных педагогов с их убийственными эсфирами, грозящими разнести всё вокруг: от каменных стен до человека, который их выполняет…», — мрачно вздохнула про себя Астильба. Она уже поняла, что сопротивляться решению Джаспера бесполезно. Ей придётся терпеть рядом с собой мрачного красавчика постоянно. Если она не хочет застрять, например, в Капельном храме на очень долгое время.
Наверное, Эсти стоило обрадоваться, что Сандер тоже не в восторге от идеи директора проводить время в её обществе. Вроде как, не ей одной страдать. Но, вместо этого, ей захотелось видеть рядом с собой Люсьена. Уж лучше бы её охраной занимался страстный вампир, чем вредный Сашка.
После разговора с Джаспером они с Сандером, молча, разошлись. У каждого ещё были занятия. Эсти успела аж на целых два урока «истории создания эсфиров», но знания не усваивались в её голове, несмотря на ту самую превосходную память, о которой ей твердила Кюбрэ.
По окончании занятий Астильба заглянула в столовую, но на ужин не осталась. Лишь забрала с собой в комнату тарелку с чудо-грушами, восстанавливающими силы.
Она устало шагала до своей комнаты, мечтая только о том, чтобы лечь на кровать и забыться сном. Ей требовалось дать отдых телу и мыслям и не хотелось никого видеть. Но дверь её комнаты оказалась приоткрытой.
Мысленно проклиная посетителя и саму Академию, двери учеников которой не запираются, Астильба зашла в комнату и готовилась к нудному нравоучению от Кюбрэ, но так и застыла. Не сразу нашла силы затворить за собой дверь, едва она узнала гостя. Тот сидел на стуле, вытянув длинные стройные ноги, и прикрыв глаза. От хлопка двери пришёл в себя, недовольно сощурился, сосредоточив на ней внимание серых глаз:
— Добрый вечер, соседка! Поделишься ужином?
Астильба аж задохнулась от возмущения. Что забыл здесь этот парень? Как позволил себе пробраться в её комнату?!
— Что здесь забыл? — испытывая острое искушение запустить тарелкой по ухмыляющейся физиономии, Эсти лишь прислонилась спиной к двери, очень надеясь, что их перебранка не привлечёт ещё чьё-нибудь внимание. Вложив всю злость в удар свободной ладонью о стену, она почувствовала себя немного лучше, добавив, — говори скорее, что нужно и убирайся.
— Новая Веритэс настолько эмоциональна. Чувствую, нас ждут мрачные деньки с таким директором, как ты, Ас, — хмыкнул Сандер, не делая попытки подняться со стула. — И чтобы ты знала, я никуда не уйду. Приказы директора нельзя игнорировать, как бы я того не желал. Теперь я твой сосед по комнате. Постоянный.