Тут очередь пришла заявить о себе кроту по имени Рой-Рой. Ему скучно было находиться на поляне. Ведь он был слепой и никого не видел. Мышка-Норушка, пробегая мимо в подземных лабиринтах, нашептала прямо в ухо о делах возле пруда:
Там такое, там такое…
Только ты достойней всех,
Вылезай скорее в поле,
Ждёт тебя большой успех.
Выползать на поверхность днём крот никак не хотел.
— Как хорошо ползать по своим норам, выкапывая новые ходы. Под землёй так хорошо, темно и сыро! Солнце — сущая мука, — думал Рой-Рой, — только ночью приятно вылезти на поверхность и поохотиться.
Он долго думал, но любопытство взяло верх. Одна из кочек на полянке зашевелилась, и появился маленький зверёк. Его густая чёрная меховая шубка блестела на солнце, до того она была чистой и гладкой.
Рой-Рой, естественно, из-за своей слепоты никого не увидел и не знал, как и кому заявить о своей доброте. А вот о своей безопасности совсем забыл. Из-за забора соседней дачи уже давно наблюдала за всей полянкой кошка Ксеня. Увидев шевелящую землю и появившегося из неё крота, она мгновенно в несколько прыжков оказалась почти рядом.
Крот был старым и опытным зверьком. Почувствовав опасность, тут же нырнул в свои лабиринты. Кошка бросилась лапами шкрябать землю, куда скрылся Рой-Рой, но он был уже глубоко и далеко. Пробираясь по своим длинным ходам он, как подобает опытному кроту, рассуждал:
Ах, какой я был глупец,
Поумнел я, наконец,
Хорошо жить под землёй,
Здесь не важно, что слепой.
Вот так исчез четвёртый претендент, не заявив и не доказав своей доброты.
Мышки-норушки тоже тут же попрятались в норки, оставив бобра одного. Тим Тимыч не решился назвать себя самым добрым. Ведь он был скромным, мудрым и справедливым.
Но тут на полянку выскочил зайчик Прыг-Прыг. Он каждый день прибегал на дачи полакомиться листиками капусты, которую хозяева не убрали на участках. Кое-где попадалась и морковь. Прыг-Прыг ловко пролезал в дырки под заборами, наедался и опять убегал в лес.
И вдруг все обитатели вокруг поляны услышали песенку, которую пел зайчик, приплясывая и с аппетитом уплетая за обе щёки дачные овощи:
Много здесь зверей я вижу,
Но приду сюда я вновь.
Никого я не обижу,
Ем капусту и морковь!
Лягушки открыли рты, ёжик высунул голову из-под кучи и замер в таком положении. Уж вдруг появился из-под забора и с удивлением смотрел на зайчика. Только крот под землёй не слышал такой милой и доброй песни.
А бобёр Тим Тимыч важно объявил зайчика Прыг-Прыг самым добрым.
Все обитатели подлесья на поляне возле пруда поддержали это мудрое решение.