А в это время Гарт неспешно двигался вдоль по улице. Торопиться было некуда, он направлялся на встречу с одним своим информатором. Слово это было официальное, а на улице таких людей называли «стукач». Тот пока еще даже не подозревал о предстоящей встрече, но имел все основания её ожидать. Некоторое время назад он задолжал Гарту одну услугу, в обмен на освобождение. Правонарушение было мелкое, но тем не менее, он попался и был вынужден согласиться на сделку. Это была одна из тех возможностей, которыми Гарт мог воспользоваться. Конечно, если бы речь шла о серьезном преступлении, то о сделке даже и разговора не было бы. А сейчас лист с показаниями лежал у Гарта в сейфе, и мог всплыть в любой момент. И тогда обвинение в краже мгновенно стало бы реальным сроком.
Откуда же стукачу было знать, что раз кража и не удалась, то и заявление пострадавший мог не писать. И что Гарт лично уговорил ту даму забыть о происшедшем, о чём просто напросто «забыл» сказать стукачу. И тот теперь всячески избегал любых столкновений с представителями правосудия, а в особенности с самим Гартом. Тот прямо сейчас шагал по улице в направлении его дома, и несчастный стукач совершенно случайно увидел его через окно.
Не теряя времени даром и совершенно справедливо полагая, что путь полицейского лежал к нему, он с поразительной быстротой накинул куртку, обулся и даже не зашнуровав ботинки, бросился бежать. Но со второго этажа его путь пролегал через лестницу, единственную в подъезде, и риск столкнуться со следователем возрастал в разы. Конечно, была возможность спуститься по балкону, рискуя сломать себе ногу в груде старого строительного мусора прямо внизу, оставшегося здесь много лет назад и с тех пор превратившегося в угловатую гору бетонных обломков.
Он попытался быстро и по возможности тихо спуститься по лестнице, и приблизился ко второму, заднему выходу из подъезда. Тихо отворив дверь, он уже было занёс ногу, торопясь сделать очередной шаг и наконец избавиться от грозящего преследования, как со спины раздался властный голос.
— Кривой! Далеко собрался?
Тот резко остановился, чудом сохраняя равновесие, с поднятой над дорогой ногой с болтающимися шнурками. Он медленно вернул себе прямое положение, тихонько развернулся, и взглянул на Гарта откуда-то снизу, вжав голову в плечи и как будто опасаясь подзатыльника.
— А, начальник. Это ты… Вот уж не подумал, что так скоро свидимся. — Действительно, последняя встреча была всего два дня назад, — А я так, за хлебом решил сходить.
Гарт подошел ближе. Стоя рядом, он казался еще больше, по сравнению с тщедушным уличным дельцом. Он возвышался над ним, как мрачная темная скала, готовый в любую секунду раздавить его своей массой.