Вы спросите меня, как могло случиться, что дом, в котором размещался штаб части и обычно охранялся двумя часовыми, стал убежищем для гитлеровцев? Увы, могло и случилось.
В действительности было так.
Самолёт, которым управляли «чердачные гости», был подбит нашими зенитчиками в 8 км от хутора Холодный, повреждён правый двигатель и бомбосбрасыватель. Лётчик решил на одном двигателе дотянуть до линии фронта, но самолёт дал большой крен и пошёл на снижение.
Лётчик обер-лейтенант Вагнер и штурман обер-лейтенант Гога прыгнули с парашютами на землю. Стрелок-радист, будучи фанатиком, не покинул самолёт и вместе с ним сгорел.
Лётчик и штурман приземлились недалеко от нашего штаба. Они, конечно, не знали, что в этом доме находится командование воинской части. Они шли на свет, так как в это время мирные жители уже спали. Кроме того, селяне строго соблюдали светомаскировку, чего не было в нашем штабе.
Страница из рукописи заметок
Рюмика М. Е.
Когда я пошёл с группой офицеров к горящему самолёту, то штаб оставили на одного часового, который нёс службу у входа.
Когда мы покинули штаб, часовой отошёл от двери метров на 20—25 посмотреть на ракеты, которые рвались и создавали завораживающее зрелище. И тогда к дому подошли немцы. Они быстро взобрались на чердак, используя двери вместо лестницы. Сразу легли спать и проспали до утра мёртвым сном. Они были уверены, что никто не сможет додуматься, что беглецы укрылись на чердаке дома, где размещается военное командование русских.
Да, они оказались правы, так как даже те работники, которые, как говорится, «зубы съели» в сыскном деле, не смогли догадаться, что немцы именно здесь и скрываются.
Итак, немцы просидели на чердаке трое суток, затем изрядно проголодались и стали помышлять о том, как им выбраться из этой ловушки. Первоначально они думали, что мы через пару дней уедем из хутора, и они затем свободно смогут выбраться с чердака, раздобыть гражданскую одежду и пробираться через линию фронта к своим.
Но когда им стало известно из наших разговоров, что мы будем в хуторе стоять до 20 марта, они решили не медлить и незаметно выбраться через крышу дома со стороны сада.
Немцы разведали, что часовой с этой стороны выставляется только ночью, а утром снимается. 19 февраля 1943 года в 7 часов утра наши «чердачные гости» решили покинуть своё временное логово, но были замечены восьмилетним мальчиком из соседского дома и не успели уйти. Мальчик забежал в штаб и сказал, что на чердаке нашего дома заметил какого-то мужчину с красными волосами на голове и что он проделал в крыше дыру со стороны сада и смотрел на озеро.