871-БАТО базировался на аэродроме Певцы и считался, как говорят, «придворным». Соответственно, начальник тыла, без двух дней, «свалил» на меня весь капремонт казарменного фонда, служебных зданий, пищеблоков, а также аэродромов Певцы и Количевка. Остальное оставим для истории.
Своим первенцем, 871-БАТО, мне пришлось командовать не так долго. 14 января 1952 года я передал 871-БАТО подполковнику Иванову Л. А., а 15 января 1952 года по приказу начальника 57-ВАУЛ дважды Героя Советского Союза Кузнецова Михаила Васильевича28 приступил к формированию 872-БАТО.
Место расположения — аэродром Малейки возле села Плёхово Михайло-Коцюбинского района Черниговской области. Начальник училища Кузнецов М. В. сказал, что это батальон особого назначения для обслуживания вновь создаваемого 3-го истребительного авиаполка. Мол, «вы уже имеете опыт по обслуживанию реактивных самолётов МиГ-15, вам и карты в руки».
Все сложности, которые встречались на пути формирования авиаполка и 872-БАТО в зимних условиях, нельзя описать без особого волнения.
В то время на аэродроме Малейки не было ничего, кроме одной землянки на 30 человек. На станции Малейки под Черниговом для разгрузки самолётов и другой техники не было ни площадки, ни рампы.
Жилых зданий для размещения личного состава, пищеблоков и складов в селе Плёхово возле станции Малейки не было. Председатель местного колхоза тов. Трошин разрешил использовать для временного жилья клуб (точнее, каркас клуба), разрушенный фашистами во время войны и требующий полного капитального ремонта.
Для пищеблока нам передали контору колхоза. Для технических складов правление колхоза разрешило использовать одну из конюшен. Все капитальные постройки пришлось строить заново.
Сроки были установлены командованием 57-ВАУЛ сжатые — 25 дней. Приходилось работать по 12—15 часов в сутки в условиях мороза минус 28—32 градуса и при больших снежных заносах. Кладку печей и штукатурку делали с подогревом от самолётных ламп АПЛ-1.
Лётный состав и офицеры авиаполка размещались в селе Плёхово на квартирах по 2—3 человека29.
Первым делом за 16 дней был построен пищеблок и жильё для личного состава 3-го авиаполка и 872-БАТО. Рампу на железнодорожной станции пришлось строить в пожарном порядке силами и средствами 872-БАТО. На это ушло 6 дней.
Личный состав авиаполка и батальона был занят строительством лагерей, сборкой самолётов, строительством аэродрома. Классные занятия проводили в спальнях на нарах лёжа, так как другого помещения не было, а зимой на улице в холод их не проведёшь.