А Сеня пошел вдоль улицы. Увидел сидящего на тротуаре калеку, бросил ему монетку.
— Премного благодарны, — используя королевское множественное число, сказал калека.
— Выпей за синематограф, солдат.
— За кого? — переспросил калека.
Но Сени уже и след простыл.
4
Сеня прилип к тумбе, изучает афиши. Бормочет под нос:
— Лекция о межпланетных путешествиях. Поэтический вечер и диспут — нужна ли поэзия человеку будущего. Не то, не то. Вот! А ну-ка тут что? Диана де Шарман, проездом из Парижа в Нью-Йорк.
Сеня смотрит на белое, бескровное, невероятно красивое лицо на афише…
…и вот уже Сеня смотрит на настоящее лицо Дианы де Шарман, набеленное, как у японки. Свет в зале притушен, Диана сногсшибательно прекрасна. На голове Дианы цилиндр. Она выполняет нехитрые фокусы.
На столе стоит патефон, он играет что-то слащаво-сентиментальное.
Диана показывает обыкновенный платок. Показывает его с одной стороны и с другой. Потом подбрасывает в воздух и вдруг выхватывает из платка букет цветов.
Диана снимает с головы цилиндр, показывает его публике со всех сторон. Складывает и показывает снова. Раскладывает. Ставит на стол и достает из него живого кролика. Публика охает.
— А жареную курицу можешь достать? — спросил мужской голос из зала. Публика грохнула смехом.
Диана не обратила на замечание никакого внимания. Положила кролика обратно в цилиндр, подняла его, показала публике. Кролик исчез.
Сеня в зале огляделся, присматриваясь к окружающим его людям. Места в зале немного, все стояли битком, притиснувшись друг к другу. На сцене Диана тасовала колоду карт. Подошла к краю сцены, посмотрела в зал.
— Мне нужен доброволец.
Диана показала на молодого румяного парня.
— Вы.
— Я? — переспросил румяный парень. Явно только что приехал из деревни.
— Загадайте карту.
— Да я…
— Давай, загадывай! — закричали в зале. Тем временем Диана отделила от колоды одну карту и держала ее перед собой рубашкой к зрителям.
— Валет пик.
Диана перевернула карту и показала ее зрителям — это валет пик. Зал взорвался аплодисментами.
— Еще! — требовали зрители. Диана с размаху бросила карты на стол. Одна карта подлетела в воздух. Диана поймала ее двумя пальцами на лету и повернулась к румяному парню.
— Карта.
— Да они сговорились! — возмутился усатый мужчина в сером френче.
— Вы думаете, мы сговорились? Тогда следующую карту назовете вы.
Усач молчал, насупившись. Диана требовательно тряхнула рукой, в которой была зажата карта.
— Ну? Смелее.
— Пожалуйста. Дама треф.
Диана перевернула карту. Дама треф. Все зааплодировали и усатый громче всех.
Диана спустилась в зал. Усатый метнулся к сцене, подал ей руку. Все расступились.