- Много их еще осталось?
- Три дома. Но у двух наследников нет. Убиты. Элианну тоже бы убили, если бы она была мужчиной. А так…
- Я понял, - хмуро произнес Всеволод. – Это дело рук короля?
- Мы не знаем, - пожал плечами Ридлиан. – И оборотни не знают. Они ведь действительно очень опасны… для людей. Если бы поняли, что за всеми этими несчастьями стоит король – поверь – он долго бы не прожил. И его дети. И его прочие родственники. И все, кто встал бы на их защиту.
- Они НАСТОЛЬКО опасны? – Удивился Всеволод.
- Ну, не столько они, сколько законы их народа, - произнес дракон. - У них есть очень интересный ритуал. Они могут собрать глав семейств на совет и обратиться с просьбой принять их кровь. После чего, совершив самоубийство, передать свою квэрра другим оборотням, формально не являющимся их родичами. Мне известно только два подобных случая. И даже мне было страшно.
- Вам? – Удивился Всеволод.
- Земли, по которым ударила такая квэрра, оказались лишены жизни. Оборотни убили все и всех. Даже животных. Для того, чтобы оборотни пошли на такой шаг нужна очень уважительная причина.
- И, хотя бы один живой кровник, - произнес граф задумчиво. – Тот, кто сможет отдать свою кровь. Именно по этому их так методично и осторожно убивают? Верно? Ведь очевидно же, кто это делает. Почему они медлят?
- Беда с доказательствами, - с горькой усмешкой заметил Ридлиан. – Без них совет не примет кровь, взывающую к мщению.
- А король слишком осторожен, чтобы подставляться, - завершил мысль Всеволод. Ни дракон, ни темны эльф не стали с ней соглашаться или опровергать. Видимо мысль эта была совсем не нова, не свежа и не прогрессивна, но доказательств не имела. Однако, чуть подумав, наш герой развил мысль: – Впрочем, возможно он тут не при чем.
- Почему?
- Зачем ему рисковать всем, чем имеет? Даже запихивая палец в перстень отца, он разыгрывал партию, ставя на кон свою жизнь. Ведь у него имелся наследник и не один. Тут же конец может грозить всем. И ему, и наследникам, и всем обитателям королевства. Риск. Он был бы оправданным, если бы нес за собой какой-то очень значимый куш. Несколько разрозненных баронств не видятся мне серьезным призом для такого риска. И они ведь не все отошли короне. Так?
- Так, - согласился Ридлиан. – Только одно он присоединил к своему домену. Остальные либо передал бедным аристократам, лояльным ему, либо позволил унаследовать наследникам из смежных домов.
- Среди получивших эти земли были не только люди?
- Да. Так, баронство лё Крё изначально было владением оборотней. Дом пресекся. Наследников не было. И король передал его паре молодых влюбленных эредаров, что согласились принести полную клятву верности.