– Привет, Кэт, – раздался низкий бархатный баритон.
Кэт прижалась лбом к стеклу и досчитала сначала до десяти, а затем до двадцати. Джонас снова здесь. Он не заказывал столик. Значит, пришел с ней повидаться. Что ему надо?
Кэт распрямила спину, обернулась и взглянула в глаза человеку, который не выходил у нее из головы последние дней десять или около того.
– Что вам угодно, мистер Холстед?
Уголки его рта поползли вверх, когда он услышал этот вежливый тон.
– Обожаю этот ваш заискивающе-вежливый тон.
Кэт не знала, что ответить, и молча смотрела на него.
– Вы сегодня вечером работаете? Если нет, то приглашаю вас поужинать со мной.
– Я сегодня не работаю, – ответила Кэт, направляясь к своей стойке. Нырнув за нее, как в убежище, Кэт вынула из узкого шкафчика сумку и достала из нее конверт.
– О’кей. Значит, я заберу вас в семь тридцать, – уверенно сказал Джонас.
– Возможно, я и свободна сегодня, но не собираюсь с вами ужинать, – ответила Кэт. Как бы ей хотелось добавить, что вместо ужина она была бы не прочь заняться с ним сексом. Но подобные заявления совсем не в ее стиле. Кроме того, она всегда была противницей однодневных отношений.
– Почему нет? – спросил Джонас и слегка нахмурился.
Кэт развеселило озадаченное выражение его лица. Очевидно, он редко слышит отказы. Он красив, богат, умен и успешен. Помани он пальцем, и любая женщина согласится провести с ним вечер.
Но у Кэт было слишком много причин для отказа. Но она не может ему сказать: «У меня нет времени на свидания. Между нами нет ничего общего. Мы из разных миров. Но главное, я ненавижу себя за то, что готова отдаться вам, стоит только нам остаться наедине».
Не в состоянии сказать ему правду, Кэт прибегла к стандартной отговорке.
– Мне не положено встречаться с клиентами, мистер Холстед. Я могу потерять работу, которая очень важна для меня. – Это было полуправдой. Свидания с клиентами руководством действительно не поощрялись, но и не запрещались.
– Потому что вы на мели?
Черт бы его побрал, помнит!
– Да, большинству нормальных людей необходима зарплата, чтобы оставаться на плаву, – ответила Кэт, давая понять, что ему неизвестно, как это – жить от зарплаты до зарплаты.
– Если вам так нужны деньги, почему вы не обналичили мой чек?
– Я не беру подачек, мистер Холстед. Особенно от самодовольных миллиардеров, – припечатала она.
Кэт передала ему конверт. Джонас взял его, открыл и, увидев содержимое, нахмурился. Она разрезала чек на мелкие кусочки, похожие на конфетти. Кэт планировала выслать его по почте на адрес компании «Холстед и сыновья» в Санта-Монике. Но вручить лично и увидеть реакцию было гораздо интереснее.