– Хворь со мной приключись, прошу прощения, мадам, месье. Вернемся к ужину. Андрэ, уступи гостю место. Без возражений. Живо! Простите, месье Делорне за недоразумение. Недосмотрел.
У Филиппа от надсадного кашля потекли слезы, и он вытирал их рукавом. Я знала, что они не связаны с раскаянием по поводу несправедливой обиды демона, но смотрелось иначе. Будто пока герцог душил хозяина дома, он успел внушить ему правильные мысли. Подло получилось и мерзко. Да, демон так умел, да, часто этим пользовался, но, черт возьми, неужели нельзя было разобраться по-мужски? Хотя, по сути, он именно так и разобрался. Показал, кто здесь сильнее и кто главный. Все равно гадко вышло. Филипп слабее и не мог ответить. Я села на место и отвернулась от герцога.
Глава 12. Несостоявшийся слуга
Герцог сел по правую руку от Филиппа Дюбуа, и слуги получили знак подавать ужин. К запахам эмоций добавился аромат еды, но Данталиона в смертном теле тошнило. Не выдерживало оно силу Ада. Уставал демон. Хотелось плюнуть на все проклятое семейство, уйти в спальню и рухнуть на кровать. Сборище, достойное Совета Междумирья. Три белые ведьмы, герцог Ада и слуга Темных в теле старшего Дюбуа.
Обычно демоны их не видели, но Данталион надышался дымом тимьяна на кладбище, и шлейфа хватило, чтобы заметить бледный шарик, ползущий к сердцу отца Селесты. Оболочку слуги. Люди называли их духами или призраками. Те, кто умер и должен дожидаться следующего воплощения в Краю усопших. Но Темные колдуны насильно их вытаскивали в свой мир, а потом отправляли обратно к людям. Связанных, покорных, обреченных выполнять волю новых хозяев.
Один такой сидел в теле Филиппа и управлял им. Свежий совсем. Корнями еще не пророс, только-только присосался. Иначе герцог бы его не выгнал. Половины дня не прошло с момента подселения. Значит, его притащили в дом, пока демон и ведьма ходили по кладбищу.
Догадки подтверждались. За семьей Дюбуа следил Темный колдун. Вязь ритуальных символов в сарае Изабэль, вычищенный от магии склеп. Колдун очень близко, вхож в дом, наверняка водит дружбу с кем-то из родственников Селесты, но с кем именно? Кто притащил Тьму, туда, где живет?
Филипп? Первым стоит подозревать его. Человек без способностей к магии, женатый на белой ведьме. Демон знал, как они относились к своим мужчинам. Кошелек с золотом и подушка в постели. Слова им не давали, к их мнению не прислушивались. Какой нормальный мужик вытерпит подобное? А тут колдун, пообещавший силу справиться со строптивой супругой. Поставить раз и навсегда её на место. Нужно только позволить провести несколько ритуалов. Нет, он сам все сделает, лишь бы не увидел никто. Однако вряд ли Филипп хотел смерти жены. Увидев её мертвое тело, он мог указать колдуну на дверь и велеть больше никогда не появляться на пороге дома. Но Темные от своих планов просто так не отказываются. Колдун ушел, а вместо себя прислал слугу. Логично. Возможно.