Он сразу же узнал Ясмин Картер. И мог сказать, что она выглядела потрясающе в своем свадебном платье. Кто бы мог подумать, что под комбинезонами или джинсами с футболками, которые она носила на летном поле, скрывается такая невероятно женственная и хрупкая особа. Стоило ему глянуть на Ясмин, как в нем тут же проснулось чувство, за которое его вечно дразнили родственники, – желание защитить тех, кто был ему дорог. Илье вдруг захотелось броситься за своей невестой, и только лихорадочные заверения бабушки, пообещавшей все уладить, помешали ему поддаться порыву.
Через двадцать минут, которые показались ему вечностью, Элис наконец показалась в дверях и помахала ему рукой, так, чтобы никто не заметил.
– С Ясмин все в порядке? – спросил Илья, когда они вышли в коридор.
– Ты узнал ее?
– Еще бы. Я до сих пор не могу понять, как взбрело тебе в голову свести нас, но я научился доверять тебе. Только как насчет самой Ясмин? Вот уж не ожидал, что она такая упрямая.
– Я хотела для тебя самого лучшего, – потрепала его по щеке Элис. – Но, дорогой, у нас возникла небольшая проблема.
– Продолжай.
– Ясмин станет твоей женой, если вы никогда не будете говорить о работе и ты дашь гарантию, что не будет никакого слияния ваших компаний.
– И это все?
Илья с пониманием отнесся к тому, что Ясмин хотела защитить свой бизнес. И хоть между их семьями существовала вражда, он никогда не строил планы, чтобы завладеть «Картер эйр».
– Значит, ты согласен?
– Конечно, согласен. Покажи, где поставить подпись.
Она облегченно вздохнула:
– Спасибо тебе, мой мальчик. Но никаких бумаг – Ясмин готова поверить тебе на слово. А теперь возвращайся обратно и жди.
Ясмин во второй раз подошла к дверям зала. Она все-таки решилась довести дело до конца и надеялась, что теперь с ее проблемами будет покончено. По крайней мере финансовыми. А личные – это уже другая история.
Войдя внутрь, она нерешительно остановилась в начале ковровой дорожки, и тут рядом с ней появился ее жених.
– Ясмин Картер, ты выйдешь за меня замуж? – тихо спросил Илья, предлагая ей руку, чтобы вместе пойти к алтарю.
Она подняла глаза и, встретив уверенный взгляд его темно-синих глаз, успокоилась. Удивительно, в бизнесе они были ожесточенными конкурентами, а тут он предлагал ей поддержку и теплые близкие отношения в браке. И в данный момент этот мужчина, которого она едва знала, являлся ключом к ее будущему.
– Ясмин?
– Да, я выйду за тебя, – дрожащим голосом выдавила она.
– Тогда пойдем? – кивнул Илья в сторону алтаря.
Ясмин взяла его под руку, и они медленно пошли по проходу к ожидавшему их священнику.