Отойдя подальше, Эрна вновь обулась и чуть ускорила шаг. Фрида не заметит ее исчезновения, если только не войдет в спальню, но в замке ведь имелись и другие слуги. И пусть все они должны сейчас крепко спать, но шанс столкнуться с каким-нибудь полуночником все же существовал. К тому же Эрна не знала, имеется ли в замке стража. Она пока что не видела ни одного стражника, да и не очень хорошо представляла, зачем нужен караул в окруженной морем крепости, но кто их знает, этих драконов? Поэтому Эрна, тихонько закрыв за собой дверь библиотеки, вздохнула с облегчением: обошлось, ее не поймали. И тут же вскрикнула от удивления: на стене сам собою зажегся странный светильник, небольшой белый шар в пасти бронзового дракона.
Сначала Эрна повертела головой в поисках того, кто мог бы зажечь свет, но вскоре убедилась, что в библиотеке она одна.
– Магия, – вслух произнесла девушка (звук собственного голоса успокаивал ее). – Конечно же, все дело в магии.
Магия давно осталась только в легендах и старинных преданиях. Впрочем, как и драконы, в существование которых Эрна еще пару месяцев назад не верила. А раз драконы все-таки оказались настоящими, то почему бы им и не пользоваться магией? В легендах и сказаниях, правда, говорилось о волшебниках и колдунах человеческого происхождения, но таковые Эрне пока что не встречались.
– Только пока, – со смешком уточнила она. – В этом странном замке все возможно.
Света было достаточно даже для чтения, а уж для поиска потайного хода – даже более чем. На сей раз Эрна решила начать с восточного угла. Она и сама не понимала, какое чутье привело ее к шкафу, заставило с силой упереться ладонью в полку и стукнуть ногой по полу, только раздался едва слышный скрип, и часть стены просто отъехала в сторону, открывая проход. Эрна заглянула туда, готовясь вдохнуть затхлый воздух и зажмуриться от темноты. Но нет, ни запаха пыли, ни сырости, ни затхлости она не ощутила. Открывшийся ей ход более всего напоминал просторный коридор с высоким потолком, только лишенный окон и дверей. Зато прямо на стенах были нарисованы причудливые картины. Эрна присмотрелась: разумеется, драконы. На сей раз она увидела драконью пару, нежно прижимавшуюся друг к другу крыльями. Приглушенный свет лился откуда-то с потолка, и девушка задрала голову в надежде обнаружить его источник. Но ни факелов, ни отверстий, ни чудо-ламп она не обнаружила. Красноватые отблески, похожие на языки пламени, плясали на стенах, ярко освещая их верхнюю половину и оставляя в сумраке пол. Эрна перевела взгляд вниз: ровные каменные плиты, споткнуться и подвернуть ногу она не должна. Ее на мгновение охватил страх и она прикусила губу. Может, лучше вернуться в спальню, а утром сделать вид, что никуда не ходила ночью?