– Ничего не понимаю, – растерянно пробормотал Эрик. – Ты выйдешь за меня замуж, но женой не станешь? Как это?
Эрна потупилась, ощущая, как пылают уши. Ни за что не скажет! Пусть сам догадывается!
– А-а-а! – наконец сообразил дракон. – Ладно, я подожду. Но целовать тебя можно?
Эрна зажмурилась и кивнула.
– И спать нам придется в одной постели, – коварно продолжал Эрик.
Эрна опять кивнула.
– Обнявшись. И под одним одеялом.
– Под разными, – возразила Эрна.
Эрик не стал спорить.
– Хорошо, под разными. Но целоваться все равно будем.
Против этого возразить было нечего: Эрне и самой нравилось с ним целоваться.
– А потом мы заберем к себе Леону, да? Твой отец ведь может приказать дядюшке отпустить ее. Я знаю, что Леона даже хотела ему писать. Ну, она не знала, что он твой отец, и о тебе не знала, но рассчитывала на помощь его светлости, понимаешь?
– Я и сам могу приказать вашему дяде, – самоуверенно заявил Эрик.
– Ой! Нет, лучше не надо!
– Почему?
– Просто… Пусть это сделает твой отец, ладно? Он все-таки герцог.
– А я – его сын. Маркиз, между прочим. И даже дракон.
– Не знаю, вправе ли дракон приказывать барону, – вздохнула Эрна.
Эрик посмотрел на нее со снисходительной усмешкой.
– Драконы этим вопросом не задаются, поверь мне. Надо – мы и барону прикажем, и кому угодно. А то и припугнуть можем.
– И все-таки лучше, чтобы его светлость распорядился, – настойчиво произнесла Эрна.
Она немного побаивалась встречи Эрика и барона. "Он такой простодушный, – думала она о женихе. – Дядюшка мигом обведет его вокруг пальца. А вот самому герцогу перечить не решится".
– Посмотрим, – немного недовольно произнес Эрик. – Полагаю, отца просить не придется. С твоим дядей проблем не будет. А теперь пойдем, посмотрим, что там надумала мама. Женщины любят пышные церемонии, а мне хотелось бы скромную свадьбу. А тебе?
– Мне тоже, – тихо произнесла Эрна. – Я всегда мечтала о том, как однажды встречу прекрасного рыцаря, он заберет меня от дяди, и мы поженимся в маленьком храме. И даже пир устраивать не станем. Зачем? Главное – это любовь.
Эрик отвел взгляд в сторону.
– Ты так и не встретила своего прекрасного рыцаря, да? – глухо спросил он.
– Зато меня похитил прекрасный дракон! – с жаром воскликнула Эрна. – Это даже лучше!
– Правда?
– Ну конечно!
– Тогда поцелуй меня, чтобы я поверил. Нет, не в щеку. Постой, не так быстро!
Спустя довольно продолжительное время их прервало негромкое покашливание Мариссы.
– Я так полагаю, вы обо всем договорились? Можно забрать невесту? Фрида уже нашла подходящее платье.
Эрна припомнила ворох одежды, который вчера втащила в ее комнату горничная. Наверное, там имелись и наряды, подходящие для особо торжественных случаев. К сожалению, рассмотреть как следует обновки не удалось – Фрида заметила, что Эрна начинает зевать, и тут же расстелила для нее постель, пообещав вернуться к нарядам утром. Но прилет герцогини Мариссы спутал все планы.