Никки запрокинула голову на выступ и закрыла глаза, забыв о приготовленном бокале вина.
Она вполне может рассказать Джексону о том, что тогда произошло. Он поймет, что вины Оли-вера, Марка и Джонатана нет, они, по крайней мере, считали именно так, хотя и пытались искупить ее. По мнению Никки, им удалось сделать это уже не раз.
Однако она думала иначе. Морган Эйвери не суждено было состариться в этом мире, а Никки простить наконец себя. Она не стремилась искупить вину, считая, что не заслуживает прощения. Если бы она набралась тогда смелости. Если бы смогла возразить Эндрю. Если бы…
Никки закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях, которые дарило прикосновение воды к телу. В ней медленно растворялись тревожные мысли. Эндрю просто хотел ее напугать, он всегда любил драму. Погрузившись в воду с головой, Никки вынырнула на поверхность и глотнула живительного воздуха. Струи стекали по лицу и волосам. Подняв ладони и стряхнув с них пену, она потерла глаза, возвращая себе способность видеть. К сожалению, она не вспомнила о туши на ресницах раньше, теперь же было слишком поздно.
Внезапное чувство заставило ее затаить дыхание. В квартире что-то явно изменилось. Несмотря на то что глаза пощипывало, она резко открыла их и прислушалась.
У нее не было даже времени закричать.
Мужчина с битой в руке появился в дверях и через доли секунды был уже у ванны. Никки успела лишь отклониться в сторону от неминуемого удара. Бита мелькнула прямо у нее перед глазами, рассекла воздух и врезалась в покрытую пеной поверхность. Брызги воды взлетели вверх и перевалились через край. Мужчина на мгновение растерялся и, поскользнувшись, качнулся. Осечка стала для него неожиданностью.
Никки потянулась за одиноко стоявшим в стороне бокалом, но не для того, чтобы удержать его от падения. Она сжала его ножку, как рукоятку, и нацелилась на голову мужчины. Стекло легко разбилось, заливая все вокруг красной жидкостью.
– Дрянь! – выкрикнул мужчина, прижимая руки к лицу.
Бейсболка слетела с его головы и приземлилась на пол, вслед за деревянной битой.
Никки оттолкнулась от краев ванны, поднялась, надеясь выбраться с противоположной стороны. Вода и пена сделали все, к чему она прикасалась, гладким и скользким. Быстро перекинув через край вторую ногу, она принялась взглядом искать, на что можно опереться, но не успела.
Боль пронзила подбородок, удар повалил ее на пол. По опыту она знала, что негодяю, напавшему на женщину в ее же доме, вряд ли понравится сопротивление жертвы, оно лишь больше его раззадорит. Адреналин и страх от осознания собственной уязвимости заставили ее быстро сгруппироваться на полу и вскочить на ноги. Между ней и нападавшим была ванна, единственный выход недосягаем.