Вот и теперь они просто встали в гнезде на задние лапы и стояли. Это было странное ощущение. Проша, не отводя глаз от двух замерших неподвижно рептилий, сказал:
– Мне кажется, они не бросят гнездо, если мы их перенесем.
– А если бросят? – возразил Алексей, стоя рядом и устало разглядывая «семью». – Нет, нельзя переносить. Семья – это святое. – Тут он не сдержался, хрюкнул, едва пересиливая смех.
– Нет, – не сдавался физик, – я наблюдал. Они ни разу из гнезда не ушли. Даже не кормятся, наверное. Как рыбы… есть такие рыбы, которые во рту икру берегут, а потом мальков. И пока те растут, не едят ничего. Наверное, эти тоже не едят, детей охраняют. И нас совсем не боятся.
Твою мать, во рту икру берегут… ни разу не слышал. Мы все выстроились перед гнездом.
– Проша, ты еще переговоры устрой, может, усыновят, – сказал Алексей. – Сколько здесь детей? Двадцать четыре? О! Двадцать пятым, значит.
– Переживаю, они до нас не доживут, – проворчал радист, качая головой.
Чувствовалась издевка в этом его «переживаю».
– А как же они охраняют, если тебе на руки… мм… первенца отдали и не возражают? – спросил я, так и не определившись, как их назвать.
– Не знаю, – смутился Прохор. – Наверное, не охраняют, а греют, например. Чтобы не простудились…
Наши потные лица тут же разгладились – точно греют. Жара день и ночь такая, что этих самых зайцев печь можно, не заморачиваясь изобретением огня, а он – чтоб не простудились. И что интересно, такой человек, так сказал, что после этой дурацкой фразы всем зайцев стало жалко, да и самого Прошу тоже.
Не охраняли, сидели и грели.
Эти двое «родителей» из крокодило-ящеров все время смотрели на нас из своего жилища. Пока мы промеряли длину борозды, вспаханной «ланкастером» при торможении по джунглям, пока решали, что нужно сделать в первую очередь, а что можно отложить на потом, пока размечали ширину просеки, которую теперь будем рубить к пляжу. Сидели, смотрели и грели.
В этих играх со зверушками виноват, конечно, Проша, но семья, ворочавшая вслед за нами головами, к вечеру сидела у меня в печенках. Мне их жалко, что ли?! И похоже, не только мне, потому что за ужином решили, что завтрашнее утро посвятим гнезду.
Утром бортстрелок по воду ушел, за дичью, силки проверить. Вернулся – улыбка во все лицо – лыбится и ничего не говорит. Сколько ни спрашивали, молчит и смеется, смеется и молчит.
После завтрака вышли на просеку, пять минут, и мы на диспозиции. Проша летел первым как на парусах, майку на голову на ходу повязал, приговаривая:
– Да мы быстро, тут работы-то…