– Очень, – заверила я худого и невысокого мальчишку.
Рок промолчал.
Мы пересекли деревню и вошли в дом, стоящий почти на самом ее краю. Дом ничем не отличался от других, тоже небольшой и как будто неловко слепленный.
– Рад! – закричал Раз, переступая порог. – У нас гости!
Я ожидала увидеть умудренного жизнью старца, но вместо этого к нам из проема двери, ведущей в спальню, шагнул крепкий сильный мужчина. Седина только-только начала появляться на его висках, а в уголках глаз пролегла сеточка тонких морщин. Он был ниже меня на голову, но широк в плечах. От него исходила какая-то первозданная мощь, как это бывает у людей, крепко связанных с природой и живущих в гармонии с собой.
– Я уже знаю об этом, – голос Рада был под стать его фигуре – густой и низкий. – Мог бы не вести их, как барашков на закланье, через весь поселок. Только ленивый не заглянул ко мне в окно и не крикнул, что у нас новенькие.
– Ну прости, – усмехнулся Раз. – Я не хотел шума.
– Как же, не хотел. – Рад покачал головой, окинул нас с Роком долгим, пронизывающим, как зимний ветер, взглядом и кивнул в сторону комнаты. – Прошу.
Раз махнул нам рукой и, поправив лук на спине, вышел на улицу, к сыну. До нас донеслись их удаляющиеся с каждым шагом голоса.
Комната, представляющая собой подобие кабинета, была скромно, даже скудно обставлена: добротный стол, тройка стульев, небольшая скамья и тяжелый сундук, задвинутый в самый угол. Все вещи были простые, без изысков, но выглядели крепкими и надежными, под стать своему владельцу.
– Что привело вас к нам? – спросил Рад, занимая место за столом.
Я помолчала, ожидая приглашения присесть. Рок оказался более практичным: он отодвинул стул для меня, тактично придерживая его за массивную спинку, а затем сам с кошачьей грацией опустился на соседний.
Я посмотрела на Рока, но он молчал, задумчиво рассматривая нашего собеседника через полуопущенные ресницы. Я не знаю, читал ли Рок его мысли или просто наблюдал, желая сделать какие-то выводы, но я поняла одно: беседу придется вести мне. Рок, несмотря на его молчаливую поддержку, не собирался решать проблему за меня.
«Правильно. Кара, ты королева. Соберись!» – мысленно приказала я сама себе и принужденно улыбнулась.
– Я пришла, чтобы заключить соглашение, от которого выиграют и королевство Тринадцати Кланов, и ваше поселение.
– Кто вы? – спросил Рад, резко подавшись вперед. Его светло-карие, почти желтые глаза впились в меня, ожидая ответа.
В кабинете словно потянуло холодом. Мне стало не по себе, но я не позволила голосу дрогнуть: