– Кара? – Рок чуть приподнял бровь.
Я медленно подняла раскрытую ладонь и коснулась пальцами щеки Рока. Он вздрогнул и посмотрел мне в глаза. В их пронзительной синеве полыхало пламя.
– У вас замечательный дар, Рок. Он не всегда мне нравится, но… я принимаю его, потому что я принимаю вас.
Рок со свистом втянул носом воздух. Дыхание его участилось, губы приоткрылись. Он смотрел на меня, как шаман смотрит на святыню, как страждущий путник – на предмет своих исканий.
Шипение костра, голоса людей, мелодия древней песни – все отошло назад, растворилось в темноте. В этом мире, во всей вселенной, мы были одни, и лишь жемчужные звезды вспыхивали над нашими головами.
– Рок, я…
Слова, рвущиеся из самого сердца, коснулись губ и обожгли их. Я никогда не признавалась никому в любви и нервничала. Рок в волнении стоял не шелохнувшись. Я по-прежнему касалась ладонью его щеки. Мне пришлось перевести дыхание, чтобы унять бешеное сердцебиение. Я улыбнулась, открыла рот, но внезапно замерла. Вселенная, наша с Роком вселенная, вдруг треснула. В памяти закружились обрывки воспоминаний: слова Рони, письмо Надежды, предупреждение Кармы. Они закружились, завертелись, словно снежинки, захваченные вьюгой. Под ними лицо Рока исказилось, и что-то внутри меня, звенящее хрустальным колокольчиком, заставило замолкнуть, так и не начав.
– Кара? – хрипло спросил Рок.
– Да… – Я тряхнула волосами, возвращаясь в реальность. – Простите, Рок. Я просто хотела сказать, что вы важны для меня.
Это не то, что он жаждал услышать, я это знала. И это совсем не походило на то, что я хотела сказать, это я тоже понимала.
– Благодарю, – глухо сказал Рок, делая шаг назад. Моя рука безвольно упала вниз. – Вы тоже… важны для меня, Кара. Думаю, вы даже не представляете насколько.
Я растерянно кивнула и снова обхватила кружку обеими руками. Прекрасный момент был упущен, и я даже не могла сказать, что стало тому причиной.
Неловкость сковала нас обоих. Преодолев смущение, я взглянула в лицо Року и тут же отвела взгляд. Его глаза снова словно сковало льдом, как в первый день нашего знакомства. Я будто стояла рядом с незнакомцем.
– Ваше Величество? – Нервно теребя юбку, к нам вышла мать Чайки. За ее спиной маячила девочка.
– Да? – Я постаралась вежливо улыбнуться, но, полагаю, улыбка больше походила на гримасу.
– Мы хотели поговорить. Рад сказал…
Рок поклонился и отошел. Я проводила его взглядом и сосредоточилась на разговоре. Уже в самом конце, когда Чайка, помахав мне рукой, скрылась в толпе, я поняла, что напомнили мне винные капли на стенках кружки – кровь.