— На костёр его! — раздался крик за спиной вздрогнувшего Михаила.
— Петька, ты чего? Где ты видел, чтобы на Руси людей за ересь сжигали? На кол его! Михаил прибавил шаг и догнал уходящего прочь Кастора. Тому, похоже, было всё равно, что с ним сейчас собираются сделать. Он выбрал какую-то цель, и теперь шёл прямо к ней напролом, перешагивая через кусты и низенький забор церкви. Сзади шла возмущенная толпа, Михаилу даже показалось, что кто-то зажёг факел и взял вилы.
Ситуация приобретала нехороший оборот.
— Откажитесь от своих слов, Кастор, — взмолился старик, едва поспевая за быстро идущим пришельцем. — Они же погубят Вас.
— Я ни от чего не отказываюсь. Я не буду поддерживать ложь. Стемнело окончательно, на улицах зажглись тусклые фонари. Пришелец коротко взглянул на них, оценивая, и удовлетворенно кивнул.
— Но…
— Мне безразлично, что обо мне думают, я здесь не за этим. Я выяснил свою цель. Вам интересно?
— Мне? — опешил дед от внезапной смены темы разговора. — Я… да, конечно.
— Альтаир — не первый, кто из наших побывал на Земле.
— Конечно, вы же наши предки. Вы все у нас были, иначе бы не возникло столько легенд.
— Это не совсем верно, но каждый из нас действительно по одному разу бывал здесь. Это входит в процесс нашего обучения.
— Обучения? Чему?
— Не важно. Важно то, что Второе Пришествие каждого из нас имеет строго определенную цель, строго конкретную дату, которые известны заранее. Некто, известный человечеству как Иисус — вот пример. Они оторвались от толпы, начав петлять между зданиями. Михаил, было, предположил, что Кастор делает это специально, чтобы избежать к себе такого внимания, но довольно быстро понял, что это не так — они шли строго к восточной части городской стены, туда, где располагался один из трех прожекторов, который был отключен за ненадобностью большую часть времени. Должно быть, пришелец, выяснив свою цель, решил покинуть негостеприимный город кратчайшим способом — спрыгнуть со стены. Михаил не сомневался, что Кастор после такого прыжка останется цел и невредим.
— Иисус? Простите, но мне в это сложно поверить.
— А этого и не требуется. Так вот, все Вторые Пришествия фиксированы, хотя результат далеко не всегда оказывается таким, каким ожидался изначально. Но иногда обстоятельства складываются таким образом, что ситуация требует нашего вмешательства. И, как правило, тот, кто первым её замечает, отправляется исправлять положение. Второе Пришествие при этом отменяется совсем, и вместо Вселенной цель задается прибывающим.
— Но подождите! Вы же не знали своей цели, когда прибыли сюда!