– Эйнар менталист. Не стоит так просто сбрасывать его со счетов.
– Ставь блоки. Только прошу, Кристал, держись от него подальше. Не позволь эмоциям снова взять над собой верх.
– Я не наступлю еще раз на те же грабли.
Супруг ничего не ответил. В гостиной повисло тягостное молчание. Казалось, Лайэн не поверил моим словам, отчего в груди зародилось негодование. Одна минута сменилась второй… третьей, прежде чем он наконец-то заговорил с толикой раздражения:
– Почему именно тебя перевели в Центральное Управление? Неужели не нашлось другой менады?
– Если так подумать, то кого еще? После загадочной смерти Диплекса осталось всего семь менад. Двум из них не исполнилось еще и восемнадцати. Мэтдисон впал в детство, Бургелия прикована к постели. Получается, лишь трое. Хм… Хотя, ты прав, могли привлечь Рида, он ведь еще полон сил.
– Как же это все не вовремя! Придется отложить поездку в Тиркенвиль, – решительно заявил Лайэн, но в голосе супруга проскользнула нотка огорчения. Видимо, поездка для него имела крайне важное значение.
– А когда собирался туда отправиться? – растерянно спросила я и повернулась к нему лицом.
– В следующий понедельник. Но теперь это не имеет значения, – он опустил глаза, не выдержав моего пристального взгляда.
– По работе?
– Нет. Однако хотел прикрыться делами, чтобы никто ничего не заподозрил.
– Зачем тебе понадобилось ехать в соседнюю империю? – я почувствовала, как сердце забилось с удвоенной частотой. Что-то Лайэн не договаривал.
– Кристал, я хочу быть не только твоим другом, но и мужем.
– Ты и так мой муж.
– Только в глазах людей, системы… А что происходит между нами на самом деле? «Привет», «пока»? «Что слышно нового»? Не к этому ли свелось наше общение? Может, я хочу другого: любить тебя, как мужчина, наслаждаться твоим телом, минутами, когда ты будешь извиваться подо мной и выкрикивать мое имя в порыве страсти.
Его откровение на краткий миг ввело меня в ступор, заставило залиться краской и тихо охнуть. Я знала супруга уже более пятнадцати лет, и он всегда был лишь другом. И только другом, готовым прийти в любую трудную минуту на выручку.
– Лайэн… – я коснулась подушечками пальцев широкого шрама, который шел от правого виска к глазу. Обе его ноги, спина местами были покрыты еще более глубокими рубцами – следами от аварии, приведшей к печальным последствиям. Он поморщился и перехватил мое запястье.
– Это последний шанс, – в голосе мужа прозвучало столько боли, что у меня невольно защемило в груди. – Теперь, когда появилась возможность все исправить, я надеюсь на удачу.