— Книга не имеет ни начала, ни конца… – возбужденно говорил Бутербродов, листая томик. — И даже названия нет. Сплошные ровные ряды тарабарских значков. Видишь?
— Вижу! – покивал Барин без особого интереса. – Берёшь её?
– Похоже на зашифрованные записи, – ценитель редких книг щупал страницы. – Чем – то похожим писали древние алхимики и члены масонских лож. Заметь, книга рукописная, а обложка и листы, будто из магазина.
– Возможно, грамотная самоделка, – зевнул Барин. – Кто-то купил бумаги, исписал её абракадаброй, понятной лишь посвящённым, взял обложку и всё аккуратно склеил. Быть может, дед сам… – хозяин дома замялся и… интимно шепнул: – Знаешь, мой дед был чокнутым!
– Не знаю, но верю, – по инерции ответил библиофил.
– Ребята, коньяк стынет! – раздался голос прокурорского, он разливал по третьей.
По законам жанра на пороге кабинета возникла Ириша с большим разделочным ножом в руке:
– Листья клёна облетают с ясеня… – проворчала она. Забрала бутылку со стола, выпила одну из трёх рюмок. – Эй, Барин, быстро в сад! – и удалилась с независимым видом.
– Пошли делать шашлык! – Барин тоже осушил рюмку.
– Бу, женщина выпила твой коньяк, – усмехнулся прокурорский, глотая свою порцию.
Андрей Васильевич созерцал книгу и вряд ли что слышал.
— Эгей, Андрюха! – крикнули верные друзья.
Библиофил всё же выпустил книгу из рук, немного напоминая зомби пошёл к порогу, там обернулся: томик в чёрной обложке ему маняще подмигивал с полки. Изумрудным светом.
— Как-нибудь в другой раз тебя выберу… – пробормотал доктор.
***
— Значит, ты и есть двоюродная сестра Ириши? – спрашивал Бутербродов у русоволосой девушки, в зелёной кофточке.
— Да, – односложно ответила Маргарита.
Парочка находилась в саду, за неплохо сервированным столиком. Было штук десять гостей, которые болтали, разбившись на группки. Чуть в стороне Барин и Халюкин возились с мангалом. В окрестностях плавал запах жареной баранины. Атмосфера была пропитана крепким алкоголем и пьяным глубокомыслием.
– Чем занимаешься?
– Учусь на историческом.
– Нравится?
– Ничего.
Девушки с односложными ответами встречались Андрею Васильевичу гораздо чаще, чем болтушки. Поэтому схема съёма была уже отлажена: детали легко корректировались благодаря большому опыту обольстителя. Как доктору удавалось клеить трезвых девушек – будучи самому трезвым, оставалось его тайной. И совсем немаленькой… его половой орган читался через любые брюки, но это к слову.
Бутербродов хотел ненавязчиво приобнять Риту, но через стол наткнулся на взгляд Ириши – жены Барина. В нём не было ничего такого, но это был взгляд Ириши, которая знала Бутербродова лучше, чем он сам себя. Доктор с чего-то засмущался и шаловливую руку убрал. Потом опять протянул… отдёрнул и… вальяжно молвил: