Сегодня, на двух лавках – друг против друга, сидели Боссы, а третью «гостевую» скамью занимало Время – в профиль Им. Боссы с аппетитом кушали фруктовый салат, из плодов с Древа познания.
– Разумные тигры – сие как-то жестковато, – хохотнул Дьявол. Он вытер рот салфеткой и вынул из кармана хьюмидор.
– Научная фантастика – не совсем мой жанр, – усмехнулся и Бог. – Я, конечно, всё понимаю, но…
Повисла тактическая пауза. Пристальный взгляд глаза в глаза. И оба Шефа повернулись к премьеру фасом. Ожидающе уставились.
Время пожало плечами и индифферентно произнесло:
– Мы ведь делали разумных динозавров.
Аналогия – иногда вещь хорошая, но только иногда. Однако, зачастую даже время в это не въезжает.
Перед столиком возник пушистый проходимец.
– Разрешите забрать пустую посуду, – расшаркался котик задними лапками, чинно поправляя передник на объёмном животике.
– Щёлк! – Дьявол с ухмылкой прищёлкнул пальцами.
Зверёк взял блюдо и вдруг его тельце сильно увеличилась в размерах. Рыжая шерстка пошла чёрными полосами, усы, лапы и хвост удлинились, зубы «перековались» в клыки. Животик превратился в живот, передник с треском рвущейся материи – разлетелся по лужайке мелкими лоскутками. Трансформация протекла в формате мгновенности.
– Чё за ерунда?! – заорал зверёныш, вращая круглыми зелёными глазами и ощущая в себе странные метаморфозы.
Рост успокоился. Котик превратился в крупного тигра, с рыже-чёрной расцветкой. И только глазки остались теми же котовыми, как физически, так и физиономически.
– А-ха-ха! – громко заржал Змей, уже лежащий на скамейке рядом с Время. Если бы он мог, то показал бы на преображённого приятеля пальцем. – Ха-ха-ха!.. – от избытка чувств теплокровный гад упал с лавки. Заворочался на травке, пыхтя. Смех стих.
– Заткнись! – чуть запоздало крикнул зверь, рассерженно тряся кото-тигровой головой, он неловко вертел непривычно громоздким телом во все стороны.
Бог повёл густыми бровями. Кото-тигр подпрыгнул и начал уменьшаться, через мгновение приняв изначальные размеры и облик котика. Блюдо по-прежнему было зажато в лапах. Свистел лёгкий ветерок. Зверёк встряхнулся, вдумчиво себя отсмотрел и пробормотал:
– Шуточки, чёрт возьми, – он, хмурясь, пошлёпал прочь на задних лапках, волоча блюдо по тропинке.
– Погодь, приятель, – Змей рванул следом. Закрутился вокруг пушистика серебристой лентой, явно успокаивая. – Всё путём, не будь мурлом, – донёс ветерок его слова.
– Нарисуем в лучшем виде, – деликатно отозвалось Время. Оно достало блокнот и что-то там усердно зачирикало.
Бог удовлетворённо покивал, вынул трубку из кармана и обратился к партнёру: