— Понимаешь…
Если сказал "А", придется произнести весь алфавит сначала и до конца. Но, может быть, так и следует сделать, чтобы окончательно порвать с безвозвратным прошлым?
— Понимаешь… — сказал он, испытывая чувство неуверенности, обычно ему не свойственное ни при каких обстоятельствах. — Понимаешь, эта песня не совсем песня. Это стихи, история, рассказанная в стихах…
И он перевел для Альв основную канву повествования и объяснил, что с этой песней не так. Яков рассказывал, вспоминая то, что не вспоминал годами. Альв внимательно слушала, не прерывая, не задав ни одного даже самого необходимого вопроса, а таковые просто напрашивались. И все-таки — нет! Не спросила. Выслушала рассказ Якова молча и в конце тоже ничего не сказала, лишь коротко и сильно сжала своими тонкими пальцами его пальцы.
2. Саннадаг[27], двадцать седьмой день месяца мерз, 1611 года
Рассказ Якова оставил у Альв странное впечатление — смесь удивления, недоверия и… удовлетворения. Такой и должна была быть история ее героя, хотя, видит Фрейя, ни о чем подобном Альв не думала даже тогда, когда узнала, что ее мужчина пришел именно с этой стороны, а не наоборот.
"Потомок знатного рода… Ярл, пусть и лишенный отеческого наследия… Человек, в жилах которого течет кровь героев, а, может быть, и самих богов!"
Не то, чтобы новое знание заметно изменило ее отношение к человеку, с которым она спала. Вовсе нет. Но, тем не менее, ей было приятно узнать о древности и знатности его рода.
— Так ты ярл, — хищно улыбнулась она, оказавшись под ним и охватив ногами его поясницу. — Дух захватывает! Сегодня ночью меня отымеет ярл Ицштеда!
— Не говори глупостей! — Он ответил добродушной улыбкой и, чуть подавшись вперед, с безукоризненной точностью вошел в Альв. — А теперь молчи, красавица и не отвлекай меня от главного!
— А что есть главное? — выдохнула она вместе с первым стоном. — Я… Ох!
Остальное было или нечленораздельно, или слишком откровенно, чтобы произнести такое вслух в обычных обстоятельствах. Грубо, бесстыдно, практически непотребно. Но то, что происходит в постели, в постели и остается. Во всяком случае, Альв это не мешало ни тогда, когда это бесстыдство демонстрировала она, ни тогда, когда это делал Яков. Угомонились нескоро, — Йеп оказался поистине невероятным любовником, — но, когда все-таки притихли, Альв подумала, не испытывая при этом и тени смущения, что в прошлой жизни она, похоже, ни в чем себе не отказывала и знала толк в том, что и как делают друг с другом мужчины и женщины, чтобы получать от этого максимум удовольствия.