— Принцы себя так не ведут, — вынес вердикт Трандуил, поворачиваясь к Элронду.
— Вспомни себя в этом возрасте, — любезно напомнил владыка Ривинделла.
Трандуил сощурился от яркого солнца, которое светило сейчас. Хоть они и стояли в стороне и под раскидистым дубом, но светило решило вдруг согреть озябшее королевство в Лесу.
На ум почему-то пришел точно такой же день много-много лет назад. В Дориате. Тогда он мальчишкой играл вместе с другими детьми как сейчас Леголас и Арвен. Он упорно избегал Сильмариэн потому что не знал как ей сказать о том, что она ему нравится. Да и потом вдруг эллет проявила себя с плохой стороны — ушла гулять кое с кем, отказав ему в свидании. И Трандуил затаил обиду, чуть не сорвав их помолвку. О, отец тогда сильно злился. Но все обошлось.
— Леголас весь в тебя, — проговорил Элронд, нарушая тишину.
— Думаешь? — уточнил Трандуил, — У него гораздо больше черт матери, чем моих.
— Зато характер твой, — высказался полуэльф.
И они оба рассмеялись. Элронд оказался прав — Леголас и правда характером походил на Трандуила. А вот внешность…внешность досталась ему от матери. Горизонтальные брови, приплюснутый нос и глаза. Каждый раз смотря на сына, Трандуил вспоминал жену.
К сожалению, рассказать ему о матери король Зеленолесья пока не решался. Слишком свежа рана, слишком свежи события прошедших дней. Трандуил не понимал как лес мог сделать из эльфа животное. Он и раньше получал сообщения о воровстве еды, однако не связывал это с женой. Он не осознавал как Сильмариэн могла прожить так долго одна — видимо, ей пришлось нелегко. Но он совершил ошибку — позволил стражникам убить её.
— Папа! — рядом появился запыхавшийся Леголас, отрывая Трандуила от мрачных мыслей, — Пап, мы с Арвен хотим есть!
— Тогда возвращаемся во дворец, — произнес Элронд. Он нехотя уходил из леса — королевство Трандуила напоминало ему Дориат. Может, потому что друг правил как Тингол. Или скорее лес здесь похож на тот, что существовал в Дориате.
Король Зеленолесья шел последним, заново переживая события. Леголас и Арвен шли впереди, посередине разместился владыка Ривинделла. Молодые эльфы о чем-то увлеченно общались и Элронд изо всех пытался уловить смысл их разговора, но тщетно. По жестикуляции дочери он понял, что она довольна поездкой сюда и ей нравится проводить время с Леголасом.
* * *
Обед прошел в радостном настроении — принцу и Арвен удалось отвлечь Трандуила от грусти и хандры. Однако, когда наступил вечер и дети опять сбежали куда-то вместе, король Зеленолесья позволил себе слабость.