Орофер не стал его останавливать. Он знал из-за кого Трандуил тоскует. Но еще больше его жгло знание о Миримэль, про которую он так и не сказал сыну.
* * *
Праздник, веселье, смех… все смешалось для Аканты. Она помнила только мужскую грудь и плечи, а потом его лицо… Проснулась девушка в объятиях Орофера.
— Ты удивительная, Аканта.
Ловкие мужские пальцы расстегивали платье девушки. Аканта залилась румянцем, когда он обнажил её грудь, и стыдливо прикрылась простыней. Орофер больше не продолжал свое занятие. Ничего, год он ещё потерпит.
* * *
Элронд с тяжелым сердцем приближался к Зеленолесью. Все-таки видеть будущее — тяжкое бремя. Еще сложнее объяснить его другим. По сути — он видит лишь часть того, что Валар хотят поведать эльфам. Почти посланец. Почти провидец.
Всего лишь эльф, мужчина, друг, жених. Сколько ролей для него одного!
Элронд еще раз проверил сохранность вышивки, что передала любимому принцесса Нуменора. Портрет дочери, что мертва.
Посланник горестной вести. И друг, который сможет поддержать в трудный момент. Иногда лучше не знать того, что тебе не предназначается.
* * *
Трандуил вышел из дворца на встречу другу. По лицу Элронда он понял, что что-то случилось. Тревога на душе стала почти осязаемой.
— Здравствуй, — нарушил молчание Элронд, — у меня вести из Нуменора.
— Что-то с принцессой? — спросил Трандуил.
— Можно сказать и так, — ответил полуэльф, — давай лучше поговорим в тихом месте.
Тихим местом во дворце оказалась библиотека. Ровные ряды книг, свитки на столе. И огромное окно, пропускающее солнечный свет.
— Что произошло в Нуменоре? — нетерпеливо спросил Трандуил.
— Твоя дочь умерла, — на одном дыхании выпалил Элронд и зажмурился, ожидая чего угодно от принца лесных эльфов.
Трандуил пораженно застыл на одном месте. Оперившись руками на стол, он пытался осмыслить слова друга. Сначала ему показалось, что он ослышался. Но Элронд стоял рядом, и это точно не сон.
— Как её звали? — тихим голосом поинтересовался Трандуил.
— Миримэль.
— Когда она… умерла?
— Недели две назад. Сильмариэн просила тебе передать арфу и вышитый портрет дочери.
Трандуил жестом попросил оставить его одного. Голубые глаза увлажнились слезами. Дочь от женщины, которую он любит, умерла!
Солнечный свет сейчас не радовал, а раздражал эльфа. Казалось, что он издевается. Кругом — жизнь, а внутри него разверзлась пустота.
* * *
Нуменорская принцесса проводила время в оранжерее в одиночестве. Видеть мужа не было сил. А душу жгла вина.
Она могла сказать Трандуилу о дочери, но не сделала этого. Побоялась, что он сможет забрать ребенка — какая глупость! Больше всего она боялась опорочить свою репутацию. Хотя куда уже дальше? Элатан благоразумно умолчал о том, что взял в жену не девственницу. Сколько ещё молчаливых тайн хранит нуменорский дворец? Наверно, достаточно.