Там, где раньше была стоянка горцев, вскоре появились бесплотные тени — призраки. Они наводили ужас на тех, кто осмеливался взойти на Белые Горы.
* * *
Солнце скрылось за тучами. Свинцовые облака перекрыли еле заметные лучи. Под ногами — пожухлая трава и опавшие листья.
Аканта пропускала сквозь пальцы зеленую шелковую ткань. Только недавно вместе с дочерью и невесткой они закончили пошив плащей для воинов. А теперь они должны застегнуть их на любимых мужчинах и попрощаться с ними.
Вместо застежки использовали зеленый трилистник. А на самом плаще был рисунок флага — на желтом фоне щита три листа.
Воины выстроились в линию. Сначала король, затем принц, затем многочисленные помощники и лучшие бойцы. Каждая из женщин держала в руках по плащу.
Всеобщий вздох пронесся по рядам. Женщины надевали плащи на мужчин и смотрели, как они уходят, не зная вернуться ли.
— Вернись, прошу, — попросила Аканта, смотря в голубые глаза мужа, — я не смогу без тебя.
— Я вернусь, — пообещал Орофер. Золотая корона на его голове качалась в такт движениям — поцелуй в губы, в щеку и руки напоследок.
— Ты должен вернуться! — произнесла Эрунимора, сжимая руку Леголаса в своей. — Обещай мне!
— Милая, я обязательно вернусь, — сказал мужчина.
— Трандуил, пожалуйста, ты не должен… — еле сдерживая слезы, пролепетала Сильмариэн. — Ты же можешь остаться!
— Я не буду отсиживаться во дворце, когда идет война! — возмутился принц. — Жди меня. Жди. Я точно вернусь.
Эльфы как поток воды, ведомый королем, покидали Лес. Вскоре к ним присоединился и другой — Амдир вел своих воинов.
Вторая эпоха. 3434 год. Равнина перед Черными вратами Мордора.
Три года понадобилось, чтобы люди и эльфы собрали свои войска. Сейчас развивались многочисленные флаги с разных сторон.
На стороне Саурона тролли, небольшая часть гномов и черные назгулы в нетерпении ждали сигнала. Вот прозвучала труба — слуги Темного Властелина ринулись в бой.
— Эльфы, слушайте мою команду! — скача на лошади среди рядов лучников, произнес Гиль-Галад. — Зря стрелы не тратить! Стрелять только когда, подойдут ближе!
— Я не собираюсь подчиняться тебе! — перекрикивая гул мужчин, выкрикнул Орофер. — Мое войско будет слушаться меня.
— На то ваша воля, ваше величество. — проговорил Гиль-Галад.
Две смертоносные волны столкнулись друг с другом. Полилась кровь, орошая ранее спокойную равнину. С обоих сторон стонали раненные — враги их добивали.
Эльфы, которые всегда к своим волосам относились как к великому дару, после нескольких битв каждый день перестали за ними следить. Мелькали белые, золотые головы с обрезанными локонами, чтобы те не мешались во время сражений.