— Аканта! — позвал её кто-то. Женщина подошла ближе к источнику и не поверила своим глазам — Орофер в белом наряде стоял живой перед ней, — Милая, ты умерла?
— Мне нет жизни без тебя, — шепотом молвила Аканта, не в силах остановить поток слез.
Впервые по разрешению Валар живой эльф проследовал в Чертоги Мандоса и присоединился к тем, кто умер. Такова была сила любви бывшей королевы Зеленолесья по имени Аканта.
Третья эпоха. 10 год.
В Арноре все вокруг стало белым — полуразрушенные обгоревшие стены Минас Арнора, площади, люди… Валандиль вступал на престол.
Единственный выживший наследник Исильдура с нетерпением ждал своих друзей-эльфов. Элронд обещался вместе с женой… Где же он запропастился? Облаченный в черный камзол и черные штаны, с черным плащом, на котором свои ветви раскинул белоснежный меллорн, мужчина ходил туда-сюда.
Валандиль не стал как отец Верховным правителем Гондора и Арнора, позволив управлять Гондором своему двоюродному брату, Менельдуру. В столице Аннуминас Валандиль лично приказал отстроить святилище Валар на подобие того, что он видел в Ривинделле.
Новый Элендильмир — драгоценный камень в виде звезды на тонкой цепочке из митриля покоился на красной подушечке, ожидая своего часа. Его сделали в Ривинделле взамен утраченного Исильдуром на Ирисной Низине.
— Все готово к коронации, — сообщил церемониймейстер.
— Хорошо.
* * *
Валандиль вступил в просторный зал. Сзади один из его верных оруженосцев нес Элендильмир. Служитель Валар среди людей в белоснежных одеждах начал произносить:
— Провозглашаю тебя, Валандиль, сын Исильдура, королем Арнора. Приветствуем нового короля!
Взяв корону, служитель Валар надел её на чело Валандиля. Подданные зааплодировали. Затем начался пир, где люди и эльфы смешались друг с другом. Праздник жизни омрачился, когда Валандиль попросил почтить память своего отца и трех братьев. Тогда в зале стало очень тихо, и лишь всхлип матери нарушил тишину.
А король Арнора тем временем с любовью смотрел на своих подданных, замечая заинтересованный взгляд девушки с прекрасными голубыми глазами.
* * *
Трандуил принимал водные процедуры в большой чаше. Жидкость с лесными ароматами приятно грела тело и помогала избавляться от грустных мыслей. Одиночество чувствовалось острее, чем когда-либо.
Конечно, он скучал. Ему не хватало отца, Эруниморы, Талсалега… Аканты, которая в какой-то степени смогла заменить мать. Оставался Элронд, но тот занят делами своего королевства.
— Ещё воды, ваше величество? — спросила служанка.
— Хватит, — произнес Трандуил. Капельки воды стекали по оголенному телу. Молодая эльфийка, отвернувшись, дала большой отрез ткани, в который король поспешно завернулся дабы не смущать девушку, — Где королева?