Величие… В чем оно? (Усманов) - страница 31

Чираксы…

–… Где он? – Не скрывая своей злобы и ярости орал на весь свой полутемный дворец Император Ригакхан, Владыка Империи Чиракс. – Где этот советник, когда он мне сейчас нужен? Мне нужна пища! Где она? Почему до сих пор я не получил то, что хочу?

Его крик гулким эхом отдавался от пустых, на первый взгляд, помещений. Император метался по залам и яростно искал того, на ком он мог бы сорвать свою злость и голод. Он уже приговорил смерти всю семью этого советника, которую так радостно сожрала его семья. Но это никоим образом не изменило ситуацию. Советник вместе со своим кораблем, словно сквозь землю провалился! Император даже уже поисковые группы на территорию Архов посылал, чтобы они поискали следы его корабля. Следы привели только в одну систему, где резко оборвались в астероидном поле. Создавалось впечатление того, что там его корабль подвергся какому-то нападению. Но то, что там после этого проходило довольно большое количество кораблей Архов, и даже их астероиды-ульи, практически нарушило всю гамму запахов, по которым можно было бы определить произошедшее. Хуже всего было то, что несмотря на то, что в этой системе довольно долгое время находился корабль Империи Чиракс, никто из Архов, контактирующих с ними, так и не появился. Но Император не терял надежды. Ему уже было всё равно, на какие системы нападут Архи, для того чтобы он мог получить мягкое и вкусное мясо. Его беспокоило только то, что он его до сих пор не получил! Поэтому его корабль-связной снова и снова отправлялся в ту систему, и ждал. Даже дошло до того, что корабли стали дежурить по двое, один приходил, а второй уходил. Таким образом система не оставалась без надзора даже на короткий срок. Ну буквально вчера пришла самая страшная весть, которую бы могли принести Императору его слуги. Естественно, что за такую новость слуга тут же был отправлен на кухню, Император с огромным удовольствием вцепился в его прожаренную плоть. Но это не изменило ситуацию. Очередной корабль, посланный в систему для того чтобы сменить находящегося там Связного, наткнулся на картину, которая могла стать кошмарным сном любого Императора Империи Чиракс. Дело в том, что Связной увидел, как какой-то неизвестный астероид-улей Архов атаковал ждущий в системе другой корабль Связного. Более того, этот астероид-улей просто уничтожил этот корабль! Это могло означать только то, что дружественные для них Архи покинули эту территорию, в лучшем случае… А в худшем случае, они были уничтожены более мощным Роем Архов, которому было всё равно кого уничтожать. И это несмотря на то, что чираксы предоставили им технологию, позволяющую тяжёлым кораблям прыгать несколько раз подряд. Видимо их это знание совершенно не спасло! Хуже было другое, возвращающийся Связной, который постарался сразу же сбежать из той системы, где был атакован его предшественник, совершенно не подумал о том, чтобы как-то запутать следы. Он прыгнул прямо на территорию Империи! Таким образом дав понять Архам, откуда именно появлялись их корабли! Несмотря на то, что весь экипаж этого корабля тут же был наказан за произошедшее, ситуация уже выходила из-под контроля. Император приказал приготовить все боевые корабли, к возможному столкновению с Архами. Только он отлично понимал то, что их орудия ничего не смогу сделать в том случае, если в систему вторгнется массированная группа кораблей Архов. Ведь его ученым так и не удалось определить причину, по которой Астероиды -ульи Архов могли совершать прыжки группами. Это до сих пор оставалось за пределами их понимания. Сейчас Император примерно понимал ту причину, по которой мог исчезнуть советник. Скорее всего, во время очередной встречи с Архами, его корабль был также атакован астероидом –ульем Архов, которые были врагами их союзников. Об этом могли им подсказать следы того астроида-улья, который проходил через систему. Но Император не был в этом уверен! Единственное в чём он был уверен, так это в том, что именно советник не мог навести на Империю врагов. Потому что после его исчезновения прошло уже достаточно времени, чтобы астероиды – ульи Архов уже принялись прощупывать оборону их систем. А до сих пор не было не замечено ни единого вторжения на территорию Империи Чиракс. И несмотря на столь катастрофическую ситуацию, которая очень быстро могла изменить расклад сил в галактике, Император не хотел менять своих привычек. Он хотел мягкого и свежего мяса! А раз он этого хотел, то его слуги должны были ему это обеспечить… Немного поразмыслив он решил отправить экспедиционную эскадру на какую-нибудь окраинную систему территорий, называемых Содружеством. Ведь там наверняка были какие-нибудь ещё слаборазвитые колонии. И войдя в эту систему, его эскадра могла спокойно подавить оборону, и захватить необходимое для него мяса. Совершенно не задумываясь о том, какие проблемы для его Империи может принести подобное решение, Император приказал своим военачальникам выделить боевые корабли для такой эскадры. Никто из них даже не попытался оспорить мнение Императора. Хотя они все отлично понимали и то, что таким образом они ослабляют оборону своих родных систем. Но выбора у них не было, так как никто из них не хотел попасть ему на стол в виде очередного блюда.