– Новенькая, я так понимаю, – сказала она. – Бедняжка.
Уголки рта круглолицей опустились в знак сочувствия.
– Подписала бумаги, да?
Грейс кивнула. Хмурая медсестра надула щеки и снова сдула.
– Тогда тебе пока больше делать нечего. Список проживающих в конце коридора. Удачи.
Грейс нашла в списке номер своей комнаты. Пока не увидела свое имя, напечатанное на листке, она не могла поверить, что это не шутка. Или что она не ошиблась, неправильно истолковав слова главной медсестры, которая на самом деле и не думала принимать ее на работу.
Комната была рассчитана на двоих. Две железные кровати, две тумбочки, один шкаф. Грейс поставила чемодан на пол, посередине, и принялась распаковывать вещи. Она как раз собиралась запихнуть пустой чемодан под кровать, когда дверь с громким стуком распахнулась.
– А, ты новенькая. Привет.
Грейс выпрямилась.
– Да. Я…
– Так делать нельзя, – медсестра указала на чемодан. – Его потом отнесут в комнату для багажа.
Грейс надеялась хранить в нем то, что не поместится в шкаф.
– А почему я не могу оставить его здесь?
Девушка вошла в комнату и принялась развязывать шапочку.
– Я Эви. Моя прошлая соседка была та еще плакса. Ты же не станешь реветь каждую ночь, верно?
– Нет, – ответила Грейс. Это прозвучало слишком сухо, даже грубо, а в голосе мог послышаться вызов. Тишина, которая последовала за ответом, тоже не располагала к дружбе. Она добавила:
– Ну, во всяком случае, надеюсь.
– Это хорошо, – сказала Эви. – Тут, конечно, трудно уснуть. – Положив шапочку на тумбочку, она стала снимать длинный фартук и полосатое платье. Грейс поспешно отвернулась и легонько подвинула чемодан ногой, стараясь не краснеть.
– Тебе уже показали, где тут что?
– Нет. – Грейс еще немного подтолкнула чемодан, потом осмелела и подняла глаза на соседку. Раздевшись до белья, она боролась с непослушной челкой, пытаясь накрутить на бигуди.
– Тогда пошли, – сказала она.
– Но?
– Что? – Эви натягивала шелковый халат, обувала тапочки. Грейс не знала, как повежливее сказать, что Эви раздета, поэтому прикусила язык. Снаружи хлопали двери, звучали шаги.
– Сначала завтракает ночная смена, потом старшие медсестры, а потом, уж извини, мы.
– А сестра Кларк завтракает с нами? – спросила Грейс. Эви покачала головой.
– Не бойся.
– Сестра Джонс, – женщина с квадратной фигурой, в медицинской униформе, с выражением лица, предвещающим грозу, направлялась к ним, – здесь не бордель.
– Простите, сестра, – сокрушенно пробормотала Эви. – Просто у нас новенькая девочка, и некому провести ей экскурсию, а у меня как раз несколько минут…