– Наш народ слишком давно обитает здесь, чтобы обращать внимание на претензии пришельцев!
– Мы имеем дело с существами, которые, как показалось специалистам, даже свою собственную историю плохо знают, а о нашей они и не слышали. Так что первоочередной задачей является разработка концепции, позволяющей наглядно продемонстрировать сказанное вами только что.
– Что вы имеете в виду, говоря «наглядно», профессор?
Профессор тяжко вздохнул, досадуя на непонятливость собеседника. И произнёс:
– Высшим руководством, а именно самим президентом поставлена задача «наглядно продемонстрировать». Именно в таких выражениях и без каких-либо уточнений. Так что, господин адъюнкт, если я стремлюсь, чтобы наши гранты на будущий сезон были сохранены в полном объёме, а вы хотите, чтобы ваша стажировка во вверенной мне лаборатории была признана успешной, вам придётся предложить надёжный вариант этой самой наглядной демонстрации. Очень надёжный и настолько наглядный, чтобы сомнений не возникло не только у упомянутых вами существ, но и у начальства нашего музея. И у тех, кто ещё выше.
Адъюнкт вздохнул не менее тяжко. Удачная стажировка в Американском музее естественной истории слишком много значила для него, чтобы провалить такое важное задание. Но как его выполнить, молодой исследователь пока и представить не мог. Впрочем, не только он, а ни один из более чем двух сотен сотрудников знаменитого на весь мир музея.
Как известно, Американский музей естественной истории (American Museum of Natural History) находится на Манхэттене рядом с Центральным парком в двадцати пяти связанных между собой зданиях и павильонах. На его территории размещено несколько десятков постоянных экспозиций, а также ряд крупных лабораторий и обширная библиотека. Коллекция музея насчитывает тридцать с лишним миллионов единиц хранения. В его штате более двухсот научных сотрудников. Ежегодно под эгидой музея организуется порядка ста экспедиций. Но сейчас не требовалось никуда ехать…
– Так что вы предлагаете, коллега? – настойчиво повторил профессор в который раз.
– Может быть, заставить их усомниться в правильности древних координат? Вы, мол, ошиблись адресом, нужная вам планета – в соседней ветви Галактики… А дальше использовать их неуверенность, если сканер в самом деле работает по принципу детектора лжи.
– Используйте что угодно, но в понедельник их сканер должен показать то, что нужно нам.
До конца дня молодой исследователь напряжённо искал хотя бы одну зацепку, позволяющую рассчитать или угадать алгоритм создания нужной методики. Новой информации о принципах работы сканера пришельцев пока не поступало. Тщетно попытавшись стимулировать свой мозг крепким чаем или кофе, адъюнкт уже задумался, нельзя ли пойти по пути многочисленных поэтов прошлого, искавших вдохновение на дне хмельной чаши.