— Меченая? Сбежала? — Дикс не рассчитывал, что эльфийка ответит на вопрос. — Значит, быть рабыней тебе не впервой. Приятно, ведь теперь твоя цена поднялась вдвое. Опытных сейчас нигде не найдёшь.
— Эй, мы же из одного народа, — притворно обиженно сказала эльфийка. — Может, отпустишь? Ну забрела не туда. С кем не бывает?
Главарь скривил лицо. Джамкин подумал, что он сейчас ударит нахалку. Было известно, что эльф не стеснялся отпускать пощёчину-другую, но без особого вреда. Товар примечателен своей целостностью, а не побоями. Хотя бывали строптивицы, которых приходилось перевоспитывать таким образом.
— Никого не видно, следов тоже никаких, — оповестил Берст.
Он, Борис и Билус уже закончили осмотр местности, при этом Борис почему-то выглядел озадаченным.
— Плевать. Готовьтесь отправляться. Я знаю место, где её можно продать. Там очень ценят эльфиек.
И, круто развернувшись, Дикс направился к шатру.
— Проклятье, — раздосадованно произнес Борис. — А я хотел ещё раз перекусить.
— Забудь. — Берст положил на его плечо левую руку. — Такие, как ты, никогда не наедаются.
В этот момент рука Берста шмякнулась на землю, примяв собой траву. Ещё секунда — и Затмон отрубил напарнику голову.
— Ты что творишь?! — закричал Билус, у которого от удивления и неожиданности глаза на лоб вылезли.
Он, Борис и Джамкин вынули свои мечи. Затмон напал на Бориса. Он замахнулся, пытаясь попасть в шею. Однако Борис этот удар с лёгкостью отразил. Джамкин без колебаний кинулся на Затмона. Тот попытался парировать, но у него не получилось — Джамкин отрубил ему пальцы, которыми бывший друг держал своё оружие. Затмон, который внешним видом напоминал дикого зверя, не обращая внимания на боль, бросился на Джамкина, но встретил лишь меч Билуса. Мёртвое тело упало наземь. Насколько позволяла цепь, девушки со слезами и криками отодвинулись как можно дальше от истекающего кровью трупа. Но эльфийка не сдвинулась со своего места. Похоже, её не беспокоило, что платье испачкается.
— Ты! — зло произнёс Джамкин. Всё его лицо было красным, но не от крови. Вены вздулись так, что, казалось, вот-вот лопнут. Он с угрожающим видом двинулся на эльфийку. — Что ты с ним сделала?!
Та мягко улыбнулась. Так улыбаются дети, когда родители хвалят их за рисунок или очень хороший поступок. Билус, увидев эту улыбку, вздрогнул. Что-то в ней нехорошее высматривалось…
Со стороны палатки раздался странный звук, сравнимый разве что с рвущейся тканью. Не сговариваясь, вся троица мигом влетела внутрь. Всё вокруг было в крови. Дикс оказался в буквальном смысле располовинен. Его правая и левая части лежали в соответствующих сторонах. А между ними стоял молодой парень лет двадцати, покрытый кровью. Он поднял руку, указав на вбежавших ладонью.