…Очнулась я только под гром аплодисментов, и даже не сразу поняла, где вообще нахожусь. Казалось бы, вот-вот мы были одни — и откуда все эти люди?
Разумом понимая, что в голову приходит всякий бред, попыталась быстренько запихнуть куда подальше дарящее крылья ощущение того самого новогоднего чуда, которого так жаждала, о котором так мечтала в детстве.
Остаток дня прошёл как в полусне. Засыпая, я улыбалась, как влюблённая дурочка, прокручивая в воспоминаниях танец. А на следующий день мы с Максом уже смотрели друг на друга по-другому. Сбегали с мероприятий, болтая с утра до ночи, отодвигая на задний план остальных. Он, как обаятельный парень и душа компаний, был всегда окружён толпой влюблённых девчонок. Я, хоть и не пользовалась такой популярностью, всё же не была обделена вниманием. Но… как-то незаметно мне, девушке, так часто потакающей предрассудкам массы, было абсолютно всё равно на всех и вся. Я чувствовала себя пятиклашкой, влюбившейся в выпускника. И всё же, это не было похоже на все те детские «хождения под ручку», что раньше. За каких-то четыре дня он отодвинул далеко на задний план всех, с кем я встречалась раньше. Просыпаясь, я видела, что у меня сияют глаза — они уже не казались такими пустыми, скорее, наоборот.
Я старалась не думать о последнем дне. Впервые это приносила боль. Он живёт в другом городе, а интернет… это не общение. Однако всему когда-то приходит конец. Только вот этот наступил слишком быстро, как по мне. Не то, чтобы я теперь убиваюсь каждый день, нет конечно. Но все вокруг говорят, что я изменилась, когда вернулась. И как один танец может изменить человека?! Как можно найти настолько близкого человека за четыре дня?!
…Вынырнув из воспоминаний, я поправила аккуратную причёску, хмуро взглянув на себя в зеркало. Нет, не сейчас думать о грустном. В конце концов, это же Новый Год — самый волшебный праздник на свете!
Надев идеально подходящую к наряду маску, коротко попрощалась с мамой, и ушла в школу, чувствуя себя героиней романа. Не дай Бог об этом узнала бы Маринка — она бы с радостным воплем вещала всему миру, что, оказывается, я не безнадёжна.
* * *
Я не спеша шла к школе, подбирая подолы длинного алого платья и плотнее укутываясь в пуховик, мало защищающий от шквалов холодного ветра, заметающего снег прямо за ворот. Но я почти не чувствовала холода, потому что в груди всё больше разгоралась несмелая радость, подозрительно напоминающая предвкушение праздника.
Сегодня на улице рано темнело, и к пяти часам вечера солнце уже клонилось к закату. Красноватые всполохи уходящего дня окрашивали необъятное небо и вездесущие сугробы. Тут и там — на окнах, на столбах, на стенах и заборах красовались новогодние картинки, надписи-поздравления и гирлянды, весело мерцающие тысячью цветов. Мимо то и дело проносились, едва не сбивая с ног, юркие, весёлые, розовощёкие, пухленькие смеющиеся дети, укутанные, как капута в поговорке, в сто одёжек, и весело щебечущие о Новом Годе, праздничной ёлочке, и, конечно же, о подарках, которые им на этот раз преподнесёт Дедушка Мороз, ради которого они весь год старались вести себя хорошо. Они удивлённо смотрели вслед странной девушке, зачем-то скрывшей своё лицо маской. Всюду веяло чудом…