— Вероника! Мы успеем на паром, если прямо сейчас побежим обратно!
— А давай здесь до следующего посидим? Так тихо.
Тихо ей! И до того, как Ирина успела заметить, что еще за час они обе рискуют отморозить все стратегические места, она вдруг ясно все поняла. Как если бы ей открытым текстом сказали! Ирина не слишком хорошо разбиралась в людях, вон, даже в родном брате многолетней влюбленности не замечала, но внезапно поняла Веронику. Та ее сюда притащила не для допросов, ей было наплевать на сведения о Рите или Матвее Владимировиче. Она собиралась именно оказаться тут и послушать эту тишину. И Ирину бы не дергала, если бы сама знала, как добраться! Ирина нужна была только на этот единственный раз — показать место, сказать, сколько платить паромщикам и оставить тишину ей.
Ирина поправила пальто. Еще не вечереет, час они продержатся, подошла к бревну, села и решительно хлопнула Веронику по плечу. Та даже не вздрогнула.
— Слушай, Вероник, а где твоя мама? Неудобно было спрашивать, а теперь вот… удобно.
Длинная пауза.
— Мне шесть было, когда она умерла.
— Болезнь? Авария?
— Нет. Ты будешь смеяться.
— Сильно сомневаюсь.
— Ее в заложницы взяли, у папы много врагов. При освобождении она была ранена, продержалась в реанимации еще два дня.
— Вот это биография! И совсем не смешно.
— Не надо меня жалеть. Я ее почти не помню.
— И не собиралась!
Ирина теперь точно понимала, что выбрала правильный путь. Вероника поддалась, открылась, а теперь ее трясти и трясти. И Ирина будет трясти — теперь это вызов всем ее душевным порывам:
— А папа твой бандит, что ли?
— Думала, что ты в курсе. Раз вы с Матвеем друзья.
— Ну, так прямо он про тебя не рассказывал… Да и вообще не рассказывал.
— Наверное, потому что нечего.
— А папа твой, похоже, человек жесткий? Сама говорила, что в Лондоне долго жила.
— Для своего же блага. Там образование лучше.
— Для блага, понятно. Ты же рыдать не собираешься?
— Не имею такой привычки.
— А твой папа…
— Больше не спрашивай.
— Зато с женихом повезло! Твоя жизнь изменится, вот увидишь!
Ирина замолчала, но теперь изнутри давила тяжесть. Рядом с ней сидел человек, который мог позволить себе купить машину в цвет помады, но хотел слушать о рыбалке. Или о том, как живут обычные люди. Она смотрела на нормальную жизнь издалека, как на экране кинотеатра: лишь на короткое время ощутить, а затем вернуться в свою реальность.
Вероника после долгого молчания сказала тихо:
— Ир, а ты умеешь хранить тайны?
— От моего ответа ничего не зависит! Ты уже решила рассказать, так говори.
Снова пауза.
— Надеюсь, что сохранишь. Но ты права, мне нужно с кем-то поделиться, иначе меня раздавит. А может, мне нужен совет.