Вы когда-нибудь разговаривали с собой? Нет, ну, с собой все разговаривают, кому неинтересно поговорить с умным человеком? Но я о другом. Бывало ли у вас, что вы говорите с человеком внутри себя? А он другой, не такой, как вы. У него свой характер, привычки, а кроме того, он постоянно требует покурить, притом, что вы, собственно, никогда и не курили! Бывало? Нет? Тогда вы меня не поймете, не знаю, когда в моей голове появился этот голос, но помню я его столько, сколько помню себя. Да, прошу прощения, меня зовут Эрдвин Бронт. Я седьмой потомок герцога Ортона Бронта. Человек благородных кровей. Но, как и многие младшие сыновья, я ничего не имею от этого. Пока я был мал, меня оберегали, и я жил с отцом. Старший мой брат, Гринбус, должен унаследовать титул отца со всем прилегающим. Его с детства учили носить лосины и танцевать на балу. В отличие от него все остальные братья учились только военному делу, ну и немного правилам хорошего тона и поведения, дабы родителям не было за нас стыдно.
Разница между мной и Гринбусом двадцать лет. Я родился позже всех остальных братьев. У всех у них между собой год-полтора разницы, а я младше Криса, последнего из них, на одиннадцать лет. Не скажу, что мне плохо от этого, каждый из моих братьев, достигнув возраста шестнадцати лет, покидал отчий дом. Гарин, второй по старшинству брат, ушел в оруженосцы самого Сэра Эринга. Отслужив у него пять лет, брат заработал себе имя, а вскоре удачно женился и теперь живет в графстве Ортшир, в замке лорда Гневаля.
Сарин, третий брат, отказался уходить из нашего герцогства и занял место в армии отца, пока что он лишь сотник, но в армии не так легко вырасти, даже если ты сын самого герцога. Как он говорит, именно это и было решающим фактором. В армии, будь ты хоть сын короля, тебе не стать главнокомандующим, пока ты себя не проявишь. Тебе даже десятником не стать, если ты туп, как чурбан. В этом есть смысл. Ведь командир ведет людей, и лишь от него зависит, приведет он их к победе или к смерти.
После Сарина шел Гурт, но он погиб, едва ему стукнуло девятнадцать. В битве под Ясневым мой брат сложил голову. В том бою наш король Гамиль Видящий дожал остатки войск Заранцев, и потери были минимальны. Всего потеряли тогда чуть больше тысячи солдат из трехсоттысячного войска. Но вот в этих незначительных потерях был и мой брат, и для нас это было значительно.
Зак, пятый брат, отличился от всех. Он не посвятил свою жизнь военному делу, а уехал в столицу. Благодоря острому уму, изворотливости и милому личику, он очень скоро завоевал сердце одной придворной дамы и стал ее фаворитом. Так, кочуя между дамами, Зак и проводит дни, наслаждаясь жизнью во время пира и отдыха. Отец разгневался за это на брата и велел ему больше не переступать черту нашего графства, сказал, что тот его опозорил, и видеть он его больше не желает. Это было три года назад. С тех пор мы не встречались.
