— Зак? Зак, это ты?
— Эд! Братишка! — признал меня Зак и обнял. — Как ты, мой младший брат? Слышал, ты ушел странствовать?! Так какими судьбами в столице?
— Судьба забросила, — грустно ответил я.
— Ой, братишка, а что за милая леди с тобой? Почему ты нас не представил? Простите, миледи, меня зовут Зак Бронт. Я старший брат этого юноши, — представился пройдоха.
— Эннистелла Мурикос, — ответила на его приветствие моя спутница.
— Эд, если эта девушка не с тобой, я обязан завоевать ее сердце!
— Не смей! — непонятно от чего тут же посерьезнел я.
Зак шутил, я это понимал, но среагировал раньше, чем подумал.
— Эд, ты как открытая книга! — засмеялся брат. — Смотри, а девушка тоже смутилась.
И правда, Энни покраснела. Почему, интересно?
— Простите, — перевела тему внучка мага, — но это разве не Леди Энибиф Тон спряталась за той дверью? Жена начальника городской стражи?
— Что? О ком ты? Понятия не имею, — ответил пройдоха и подмигнул мне.
— Ладно, хватит в коридоре стоять, вы тут остановились?
— Да.
— Тогда пошли в твою комнату, Эд, ты мне должен все рассказать! Вино с меня!
Мы засели в мою комнату, выпили за встречу, потом за знакомство, потом за милых дам, потом за глупых рогоносцев, не дающих покоя нормальным парням, пили за родных, и только после этого Зак дал мне слово. И я начал с начала.
— Да это все я знаю. Ко мне заезжал Гарин, привез подарок отца, — Зак весело улыбнулся. — Ха! Этот старый хрен в своем духе! Подумать только! А что он подарил Гарину! Свои мемуары! Да кому нужны записи этого хрыча!
Я был иного мнения, но понимал, что брат на самом деле так не думает. Он всегда скрывал свои эмоции за напускным весельем и глупыми шутками. Он мог обмануть кого угодно, но я слишком хорошо его знал.
— Ты давай, рассказывай то, что мне действительно будет интересно!
Тяжелый вздох, и вот я уже, наверное, в сотый раз за последние дни рассказываю эту историю.
Веселье и хмель в глазах Зака пропали, как будто их там и не было.
— Интересная ситуация… Сделаем вот как, ты ничего не предпринимай, сиди тихо, а я пока пошевелю свои связи и узнаю, что происходит.
— Хорошо, брат, рассчитываю на тебя.
Зак махнул головой и начал собираться.
— Вы уже уходите, сэр Зак?
— Прости, милашка, нет ничего важней семьи.
Его будто подменили. Он кивнул и вышел. Я всего однажды видел Зака таким. В тот день, когда погиб Гурт. Но несмотря ни на что Зак всегда был ответственным, особенно в вопросах семьи.
— И что, мы оставим вино недопитым? — подняла кувшин моя уже изрядно захмелевшая подруга.
Мы допили вино, разговаривая и веселясь. Стало так легко, и вот снова это чувство. Смотрю на нее и тону. Наши лица вновь приближаются друг другу, и вот… Она вырубилась… Да что такое-то! Я обреченно повесил голову. Взяв на руки девушку, я уложил ее на свою постель, а сам прилег рядом и вырубился.