— Здесь есть кто-то? — Спросил он, но вместо слов из горла вырвался хриплый кашель. Ашамбо прочистил горло и попытался еще раз.
— Эй!
Он было сделал попытку освободиться, но сразу понял, что люди, которые его связали, знали свое дело.
Покачавшись из стороны в сторону, мальчик неожиданно, плечом зацепил что-то мягкое, справа.
— Чего толкаешься?
Услышал он незнакомый голос.
— Сначала хрипишь, кашляешь, а потом вытанцовываешь. Лежи смирно, скоро придет надзиратель, а он ой как строг к нарушителям.
Было видно, что незнакомец истосковался по собеседнику.
— Вы кто?
Спросил Ашамбо.
— Дед пых-то!
Злости в этих словах не было.
— Вы извините за то, что я вас зацепил. В первый раз здесь, еще не освоился.
— А ты, малый, не промах, шутишь, я, как услышал шум на палубе вчера, сразу понял, Неэро хорошую добычу заполучил. Он без повода никогда не рискует. А чтобы так, в порту, среди белого дня… Видимо вы ему здорово приглянулись.
Ашамбо уже понимал о чем идет речь, поэтому не задавал глупых вопросов. Только сказал в ответ.
— Ну, мы здесь временно, очень скоро нас освободят товарищи. Так что, и вам повезло, уважаемый. Получите свободу.
— Ага, пой ласточка пой. При таком ветре, корабль за день прошел миль пятьдесят, а то и больше. Слышишь музыку, барабан, — это они за весла взялись. Так что, не выдумывай.
Ашамбо стало любопытно. Почему этот человек так внимательно прислушивается ко всему происходящему? А самое главное, что он делает связанным в трюме?
— А вы сами-то давно на корабле?
Спросил незнакомца мальчик.
— А бог его знает. Лет десять, наверное.
Ашамбо не знал, как отреагировать на такой ответ.
— Десять лет, долго, мне вон четырнадцать скоро исполнится.
— Ну, я же не все время в трюме просидел. Было время, когда галера принадлежала мне, а сам я никому не принадлежал, кроме бога.
Незнакомец грустно рассмеялся.
— Теперь вот развлекаю пленников своего… Ну да ладно, тебе малец незачем голову задуривать взрослыми глупостями. Тем более проблем ты имеешь побольше моего. Знаешь, что ждет тебя через две недели?
Ашамбо приподнялся на локтях, чтобы лучше видеть собеседника.
— Нет! Я вообще смутно понимаю, что случилось.
— Ну, с этим ты быстро разберешься. Запоминай: сейчас ты в трюме корабля пиратов, которые подрядились перевозить паломников на Святую Землю. Это с виду так кажется, а на самом деле, всех пассажиров и тебя в том числе, по приезду в Египет продадут на рабовладельческом рынке. Такая нехитрая история.
Ашамбо не выдерживал паузы и ответил просто.
— Эту историю я знаю. Собственно поэтому мы и пробрались на судно. Меня сейчас больше волнует судьба товарищей. Со мной были друзья.