— Все! — закончил монах свои наставления.
— Теперь вывернули карманы, оставили награбленное вот здесь, — он указал на лежащий у костра плащ звездочета.
— И по домам! Давайте, чтобы я больше не видел вас за таким занятием. И товарища не забудьте.
Злодеи как заколдованные выполняли указания монаха без каких либо возражений. Как только они скрылись в лесу, Уго выбежал на поляну, чтобы помочь пленным. Ими оказались двое взрослых мужчин и мальчик, по виду его одногодка.
Уго сначала подумал, что это девочка, слишком уж нежным лицо показалось, но голос у парня был сиплый, и говорил он, не отводя взгляда.
Уго быстро освободил всех от веревок. Потом воодушевленно произнес.
— Вы не монах, вы настоящий волшебник.
Говоря эти слова, Уго стал искать глазами старика, тот сидел у телеги, облокотившись спиной о колесо.
Уго даже в сумеречном свете костра отчетливо видел, как побледнело его лицо. Старик глубоко дышал, и ладонью правой руки держался за сердце. Встретившись глазами с Уго, он дал знак подойти.
— Уго, сынок.
Он снова замолчал, а мальчик спросил.
— Что с вами дедушка? Вы так искусно победили врага, что я до сих пор думаю, что нахожусь в какой-то сказке. Почему вы держитесь за грудь? Вас ранили?
— Нет, сынок, — ответил монах. — Просто мое сердце истратило все силы на победу.
Он улыбнулся.
— Видишь, негодным стало, и теперь только жалуется. Принеси-ка мне воды.
Уго вернулся к циркачам, они хором стали благодарить за освобождение от разбойников, но мальчик оборвал их на полуслове.
— Ему нужна вода, у вас есть?
Циркач юркнул в фургон и достал оттуда флягу.
— Возьми, мы набрали ее в колодце по дороге.
Уго поднес горлышко к губам старика и вспомнил, как совсем недавно также протягивал ему воду, только в кружке.
Старик заметил его взгляд, сделал большой глоток и сказал:
— Да, Уго, судьба иногда показывает такие фокусы. Этот день оказался слишком долгим для тебя?
Мальчик возразил.
— Что вы, я просто немного волнуюсь из-за вас.
— Не волнуйся сынок. Все происходит только так, как должно произойти, и не иначе. Дай мне несколько минут, и я приду в себя.
Монах закрыл глаза, а Уго воспользовался этим временем, чтобы найти меч и ножны.
***
Страсти потихоньку улеглись. Луна полностью взошла над головами, и Уго зачарованно рассматривал причудливые рисунки на шатре фургона. Маленькие сценки сражений и изображения прекрасных драконов. Люди с загадочными конструкциями в руках, все они были расположены на причудливой карте, в левом и правом углу которой лица с огромными щеками выдували ветер.
Мама научила его читать, и теперь он с удивлением произносил незнакомые слова, написанные знакомыми буквами. Он внимательно прислушивался к тому, как они звучат. Вдруг за спиной прозвучал сдавленный смех. Уго сначала разозлился, но потом, когда представил себя со стороны, тоже рассмеялся.