«Я тут!» – позвала я.
И они разом повернули головы. Но посмотрели не вверх, а куда-то в сторону.
И в ту же секунду с моим зрением произошло нечто странное: я увидела этих ребят уже из гостевой залы на том же самом этаже. Я словно пряталась между закопченными колоннами, зависнув под самым потолком. Но я не пугала их, напротив – улыбалась, включив все свои «ямочки и складочки».
Глупость, конечно, но вот убедила меня Альбинка, был у нее такой талант. Я даже не к месту подумала, что ей бы в психологи пойти, чтобы таких, как я, в чувство приводить. А что? Она бы это дело классно организовала. И пошли бы из ее кабинета королевы да принцессы – с ямочками, с прядками да с обалденными улыбками. И мужчины враз воевать бы перестали, потому что зачем воевать, когда кругом такие красавицы? Это из-за одной все насмерть биться готовы, а когда их много – это ж мир сразу расцветет да воссияет…
Вот и курсантики мои повелись – послушно зашагали ко мне, а я поплыла-полетела куда-то. Направление не выбирала: все получалось само собой. Только время от времени окликала их, не позволяя повернуть назад. И они двигались – зачарованные, вконец ошалевшие.
Только когда прыткие курсанты убежали в дальнее от нас крыло здания, я открыла глаза и вновь убедилась, что стою на четвертом этаже, возле лестницы. Мельком отметила, что еще одной байкой отныне станет больше: вернутся мои курсантики и обязательно напишут в форумах о чудесном призраке, пытавшемся заманить их в ловушку. Конечно, поведают, как они отчаянно сопротивлялись и как уставшее привидение наконец-то оставило их в покое…
Тихим шагом я вернулась обратно, заглянула в процедурную. Всё здесь было на месте: стеклянный шкафчик с уцелевшими склянками, тумбочка без дверцы и распахнутые на стене черные крылья.
Не было только моего соседа. Совсем. А где он был сейчас, верно, знал только он сам. Ну и, конечно, ЗБ…
Я вернусь, когда раскинет ветви, –
тихо тянул дядя Витя, и вторым голосом папа тут же подхватывал:
По-весеннему наш белый сад…
А там и мы с мамой незаметно для себя вливали свои голоса в общий ручеек:
Только ты меня уж на рассвете
Не буди, как восемь лет назад…
Не удержавшись, я все-таки скосила глаза на часы, проверила. Сначала – наручные, а потом и настенные. В голове стукнули звонкие молоточки – часы стояли! Секундные стрелки застыли на месте, краник времени был плотно перекрыт. И тут же пришел все объясняющий ответ: очень уж хорошо нам было сейчас – в кои-то веки! – и мудрое время это прекрасно понимало.