Я лишь покачал головой. Допрыгается он когда-нибудь. Должен заметить, на нашей кухне тоже частенько вспыхивали подобные беседы. Особенно, когда у нас гостила Далия. Целительница делилась последними новостями в империи, которые они потом с отцом и матерью долго обсуждали. Зная, что я имею обыкновение подслушивать, отец строго настрого запрещал мне говорить хоть слово из услышанного. И я, как ответственный сын держал рот на замке.
— Возьмем, к примеру, меня, — продолжал Крош. — Скоро пятый уровень. При рождении не повезло. Рандом «расщедрился» всего на девять скрижалей. Мама будто предчувствуя скорую кончину, дабы не оставить меня совсем без характеристик, последние годы старалась отдавать мне все заработанные скрижали и эссенции.
Вспомнив о матери, мальчик тяжело вздохнул. Помолчал немного и продолжил:
— За последние четыре года удалось сделать два уровня. Правда, большую часть скрижалей и эсок пришлось продать. Жить же на что-то надо было.
— А почему ты живешь в этом месте?
— А куда мне идти?
— В Орхус, например.
— Ага, конечно, меня там, как бродягу быстро оформят в подневольные и прощай моя свобода. А здесь я можно сказать свой. Если не нарываться, то никто не будет трогать. Подрабатываю потихоньку, сил набираюсь. Как подрасту, там и поглядим.
— А где работаешь? В шахте?
— Нет, — покачал головой Крош. — Туда мне рано. Руда шестого уровня.
— Ясно.
— Да и не охота на Бардана спину гнуть.
— А чего так? Ты свободный. У свободных забирать эски и скрижали запрещено. За такое сразу на каторгу.
— Так-то оно так, но есть подводные камни. Как только подпишу договор, Скоркс меня быстро в оборот возьмет.
— Что ты имеешь в виду?
— Понимаешь, в нашей шахте настоящее раздолье для шестых и седьмых уровней. Много эссенций и скрижалей. Уже начиная с восьмого бонусы будут только у тех, кто прокачал мастерство. Ну, ты и сам знаешь…
Я лишь молча кивнул в ответ. Мой отец был пятнадцатого уровня, но с мастерством рудокопа, превышающим основной уровень на несколько единиц. Благодаря высоким показателям, добыча ресурса велась быстрее. Имелся шанс получить бонусные, более дорогие камни.
— Что же касается низкоуровневых работников навроде нас с тобой, — продолжал Крош. — У Скоркса есть работенка, которую я не пожелал бы даже врагу. Нет, уж в шахту я не ходок.
— О какой работенке ты сейчас говоришь? — спросил я с замиранием сердца.
Крош пристально взглянул на меня и спустя мгновение в его глазах вспыхнул огонек понимания.
— Баг их раздери! — воскликнул он. — Управляющий Бардана отправил тебя сюда по запросу Скоркса?!